"Lực lượng vũ trang Nga đêm 16/1 tiến hành đòn tấn công chính xác cao nhằm vào ổ tập trung lính đánh thuê nước ngoài, phần lớn là người Pháp, ở thành phố Kharkov. Tòa nhà trú chân của nhóm này đã bị phá hủy hoàn toàn, khiến 60 tay súng thiệt mạng, trong khi hơn 20 người được đưa tới cơ sở y tế", Bộ Quốc phòng Nga cho biết hôm 17/1.
Hiện trường sau vụ tập kích tên lửa của Nga nhằm vào Kharkov đêm 16/1. Ảnh: Reuters
Chính quyền thành phố Kharkov trước đó nói rằng hai tên lửa Nga đã lao trúng khu dân cư ở trung tâm thành phố, phá hủy nhiều ngôi nhà và làm 17 người bị thương. Thị trưởng Kharkov Ihor Terekhov tuyên bố khu vực này "hoàn toàn không có hạ tầng quân sự".
Bộ Ngoại giao Pháp chưa bình luận về thông tin.
Nga gần đây tăng cường tấn công tên lửa nhằm vào Kharkov, đông bắc Ukraine, sau vụ tập kích thành phố Belgorod khiến 24 người chết hôm 30/12/2023.
Quân đội Nga sau đó tuyên bố thực hiện đòn tập kích tên lửa chính xác vào khách sạn ở Kharkov, mô tả đây là nơi lưu trú của các thành viên Tổng cục Tình báo Quốc phòng Ukraine (GUR) đã lên kế hoạch và tiến hành vụ tập kích Belgorod, cùng khoảng 200 "lính đánh thuê nước ngoài" chuẩn bị tấn công lãnh thổ Nga.
Chính quyền của Tổng thống Ukraine Zelensky hồi tháng 2/2022 thành lập Quân đoàn Quốc tế để thu hút các tình nguyện viên nước ngoài tới tham chiến.
Cục diện chiến sự Nga - Ukraine. Đồ họa: WP
Nga gọi những người này là "lính đánh thuê nước ngoài", cho biết chính quyền Ukraine đã tuyển mộ các tay súng từ 63 quốc gia, trong đó có những người chưa từng trải qua thực chiến. Phần lớn thành viên Quân đoàn Quốc tế đến từ châu Âu và châu Mỹ, cùng số ít từ châu Á, châu Phi và Australia.
Bộ trưởng Quốc phòng Nga Sergey Shoigu cuối tháng trước tuyên bố nước này vô hiệu hóa phần lớn "lính đánh thuê nước ngoài" của Ukraine, cụ thể là 5.800 tay súng, trong đó có 1.427 người từ Ba Lan, 466 từ Mỹ và 344 từ Anh.
Vũ Anh (Theo TASS, Reuters)