"Những xe tăng Leopard 2 này đều đã ở Ukraine", phát ngôn viên quân đội Na Uy Barclay Gaasland ngày 20/3 cho biết. Tới nay, Na Uy là quốc gia thứ hai đã chuyển xe tăng Leopard 2 cho Ukraine, sau Ba Lan.
Trung tá Lars Jensen, chỉ huy tiểu đoàn thiết giáp của Na Uy, nhận định việc tặng xe tăng cho Ukraine có ý nghĩa quyết định trong việc giúp quân đội nước này có khả năng phản công giành lại lãnh thổ.
Quyết định cung cấp 8 xe tăng Leopard 2A4 cũ cho Ukraine được Na Uy thông báo hồi tháng 2. Giới chức quân sự Na Uy cho biết kíp lái Ukraine đang tham gia khóa huấn luyện vận hành xe tăng Leopard 2 tại Ba Lan dưới sự bảo trợ của Liên minh châu Âu (EU).
Xe tăng Leopard 2A4 Na Uy khai hỏa trong diễn tập tháng 3/2014. Ảnh: USAF.
Đức cuối tháng 1 chấp thuận chuyển xe tăng Leopard 2 cho Ukraine và đồng ý để các nước khác làm điều tương tự. Ba Lan là nước đầu tiên chuyển xe tăng Leopard 2 cho Ukraine với số lượng 14 chiếc, chia làm hai đợt.
Một số nước khác như Thụy Điển, Tây Ban Nha, Phần Lan và Canada cũng cam kết chuyển xe tăng Leopard 2 cho Ukraine, song chưa rõ thời điểm bàn giao.
Quân đội Na Uy sở hữu 52 xe tăng Leopard 2A4, trong đó 36 chiếc đang hoạt động. Nước này dự định đặt hàng 54 chiếc Leopard 2A7, biến thể mới nhất của dòng xe tăng chủ lực do Đức chế tạo, nhằm thay thế số xe tăng Leopard 2A4 trong biên chế quân đội.
Leopard 2 là xe tăng chiến đấu thế hệ ba được phát triển hồi thập niên 1970 cho quân đội Tây Đức, đưa vào biên chế năm 1979. Xe được trang bị pháo chính cỡ nòng 120 mm, mang giáp rỗng để đối phó đạn xuyên giáp nổ lõm, trong khi những phiên bản sau được bổ sung giáp phức hợp.
Đức đã chế tạo hơn 3.600 xe tăng Leopard 2, hàng loạt phiên bản đang được biên chế trong quân đội Đức và 13 nước châu Âu, cũng như nhiều quốc gia ở ngoài khu vực.
Tính năng mẫu xe tăng Mỹ, Đức chuyển cho Ukraine. Bấm để xem chi tiết.
Nguyễn Tiến (Theo AFP)