Bộ Tài chính Mỹ hôm 22/7 cho biết Văn phòng Kiểm soát Tài sản Nước ngoài đã đóng băng tài sản của Bộ trưởng Quốc phòng Cuba Alvaro Lopez Miera và Lữ đoàn Đặc nhiệm Quốc gia (SNB), thuộc Bộ Nội vụ Cuba, liên quan đến các cuộc biểu tình trong tháng này. Các biện pháp trừng phạt được áp đặt theo đạo luật Magnitsky.
Các lệnh trừng phạt bao gồm đóng băng tất cả tài sản, lợi ích của Lopez Miera và SNB ở Mỹ, cũng như cấm bất kỳ công dân hoặc tổ chức nào của Mỹ giao dịch tài chính với họ.
"Đây mới chỉ là khởi đầu, Mỹ sẽ tiếp tục trừng phạt những cá nhân chịu trách nhiệm", Tổng thống Mỹ Joe Biden cho biết trong một tuyên bố, thêm rằng Wasington đang xem xét các bước tiếp theo.
Cuba gọi các lệnh trừng phạt của Mỹ là "vu khống" và yêu cầu Washington nên tập trung nhiều hơn vào sự trấn áp và tàn bạo của cảnh sát trong nước.
"Tôi bác bỏ các biện pháp trừng phạt vô căn cứ và vu khống của chính phủ Mỹ" nhằm vào những người Cuba bị nhắm mục tiêu, Ngoại trưởng Bruno Rodriguez đăng Twitter.
Nhiều người dân Cuba đã tham gia biểu tình kể từ chiều 11/7 do tình trạng thiếu hàng hóa liên quan đến Covid-19. Mâu thuẫn cũng nổ ra khi những người ủng hộ chính phủ tập trung tới khu vực này, hô vang các khẩu hiệu ủng hộ cố chủ tịch Fidel Castro. Một vài cuộc ẩu đả đã xảy ra, song nhanh chóng được cảnh sát xử lý.
Cuba đang trải qua đợt khủng hoảng kinh tế tồi tệ nhất trong nhiều thập kỷ do hậu quả từ các đòn trừng phạt Mỹ dưới thời cựu tổng thống Donald Trump. Nước này cũng đang đối mặt đợt bùng phát Covid-19 khi các ca nhiễm tăng.
Chủ tịch Cuba Miguel Diaz-Canel hôm 12/7 cho rằng những biện pháp cấm vận bị Mỹ siết chặt những năm gần đây đã dẫn đến tình trạng thiếu hụt thuốc men, mất điện và nhiều thách thức kinh tế, đồng thời cho rằng một chiến dịch truyền thông xã hội đang lợi dụng các vấn đề này làm vũ khí công kích chính quyền.
Trong cuộc họp báo tại Hà Nội ngày 21/7, Đại sứ Cuba tại Việt Nam Orlando Nicolas Hermandez Guillen khẳng định cuộc biểu tình này là âm mưu nhằm phá vỡ trật tự xã hội của Cuba do "Mỹ và cộng đồng mafia ở nước ngoài" đứng sau và "đã thất bại hoàn toàn".
"Chúng tôi thừa nhận rằng đỉnh dịch Covid-19 ở Cuba rất cao và đang nỗ lực hạ nhiệt tình hình. Các lệnh cấm vận ngặt nghèo từ Mỹ cũng nhằm ngăn Cuba phát triển thuốc điều trị và vaccine phòng Covid-19", ông Guillen nói. "Chính phủ Cuba đã thừa nhận là những biện pháp kinh tế xã hội không phải lúc nào cũng đúng theo ý muốn và không đạt được như kỳ vọng của mọi người, không phải không có sai lầm và khuyết điểm trong quá trình phát triển kinh tế đất nước. Chính vì thế, Cuba đã áp dụng hàng loạt biện pháp nhằm xóa bỏ tệ nạn quan liêu, tạo điều kiện cho mọi thành phần tham gia phát triển đất nước".
Huyền Lê (Theo AFP)