"Tôi từng đề cập nhiều lần về tầm quan trọng của việc các quốc gia lớn, có năng lực đáng kể, đàm phán với nhau, từ đó giúp quản lý các cuộc khủng hoảng, ngăn mọi thứ vượt tầm kiểm soát một cách không cần thiết", Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin trả lời báo giới tại Tokyo, Nhật Bản, hôm nay.
Bộ trưởng Austin bình luận sau khi Lầu Năm Góc cho biết Trung Quốc đã từ chối lời mời về cuộc gặp tại diễn đàn an ninh Đối thoại Shangri-La giữa ông và người đồng cấp Trung Quốc Lý Thượng Phúc. Đối thoại Shangri-La sẽ diễn ra tại Singapore ngày 2-4/6.
Theo ông Austin, việc Trung Quốc từ chối lời mời là "điều đáng tiếc", đặc biệt trong bối cảnh "các lần chặn mang tính khiêu khích với phi cơ Mỹ và đồng minh" của Bắc Kinh gần đây "rất đáng quan ngại".
"Chúng tôi hy vọng họ sẽ thay đổi, nhưng do họ vẫn chưa hành động, tôi lo ngại một lúc nào đó sự cố sẽ xuất hiện và có thể vượt tầm kiểm soát rất nhanh", ông Austin bổ sung.
Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin tại cuộc họp báo ở Tokyo, Nhật Bản ngày 1/6. Ảnh: AFP
Bộ Ngoại giao Trung Quốc ngày 31/5 cho biết ông Lý chưa thể nhận lời gặp người đồng cấp Mỹ Austin do Washington chưa giải quyết những lo ngại của Bắc Kinh.
"Phía Mỹ nên nghiêm túc tôn trọng chủ quyền, an ninh và các mối quan tâm lợi ích của Trung Quốc, lập tức sửa chữa những hành vi sai trái của họ", người phát ngôn Bộ Ngoại giao Trung Quốc Mao Ninh nói, đồng thời hối thúc Washington "thể hiện sự chân thành", tạo điều kiện và bầu không khí cần thiết cho đối thoại giữa quân đội hai bên.
Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ cùng các quan chức khác đang nỗ lực củng cố liên minh và quan hệ đối tác ở châu Á nhằm đối phó Trung Quốc, nhưng cũng có những dấu hiệu cho thấy hai bên đang nỗ lực hạ nhiệt căng thẳng. Cố vấn An ninh Quốc gia Mỹ Jake Sullivan đã gặp nhà ngoại giao hàng đầu Trung Quốc Vương Nghị tại Vienna đầu tháng này. Tổng thống Joe Biden gần đây cũng cho biết mối quan hệ giữa Mỹ và Trung Quốc sẽ tan băng "rất sớm".
Ông Austin hôm nay nói vẫn để ngỏ mọi khả năng thảo luận với Trung Quốc. "Tôi nghĩ Bộ Quốc phòng hai bên nên trao đổi định kỳ với nhau, hoặc có các kênh liên lạc mở", ông chủ Lầu Năm Góc cho biết.
Như Tâm (Theo AFP)