"Về mặt thực tế, dường như đợt diễn tập chung mùa hè không thể được tiến hành một cách bình thường, bởi Mỹ vẫn chưa có hành động triển khai lực lượng cần thiết tới Hàn Quốc để tổ chức diễn tập", một nguồn tin quốc phòng Hàn Quốc ngày 11/7 cho biết.
Giới chức quốc phòng Hàn Quốc lo ngại việc hủy bỏ nhiều lần các cuộc diễn tập có thể ảnh hưởng tới tình trạng sẵn sàng chiến đấu của lực lượng hai bên, cũng như kế hoạch tiếp quản kiểm soát hoạt động quân đội thời chiến từ lực lượng Mỹ của Hàn Quốc.
"Cả hai bên đều thống nhất rằng cần triển khai cuộc diễn tập mùa hè theo kế hoạch và chúng tôi tiếp tục tham vấn về vấn đề này. Tuy nhiên, mọi thứ rất linh hoạt do tình hình Covid-19", một quan chức Bộ Quốc phòng Hàn Quốc nói.
Quân đội Mỹ và Hàn Quốc thường tổ chức diễn tập chung quy mô lớn hai lần mỗi năm vào tháng 3 và tháng 8. Tuy nhiên, cuộc diễn tập mùa xuân vào tháng 3 năm nay bị hoãn vô thời hạn vì Covid-19 và chưa được tổ chức lại do đại dịch vẫn tiếp tục hoành hành. Lịch trình và chương trình chi tiết của cuộc diễn tập mùa hè sắp tới chưa được điều chỉnh.
"Phần lớn các binh sĩ Mỹ được điều tới cuộc diễn tập là lực lượng dự bị, có nghĩa là họ còn việc khác. Đưa họ đi cách ly hàng tuần là điều không dễ dàng. Việc điều chỉnh hoặc hủy bỏ (diễn tập) dường như là lựa chọn hợp lý", nguồn tin cho biết. Hàn Quốc trước đó yêu cầu toàn bộ người nhập cảnh cách ly hai tuần để ngăn nCoV.
Binh sĩ Mỹ và Hàn Quốc trong cuộc diễn tập chung hồi năm 2015. Ảnh: AP.
Một yếu tố có thể ảnh hưởng tới cuộc diễn tập chung Mỹ - Hàn là khả năng Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân Hàn Quốc (JSC) thay lãnh đạo. Dù vị trí chủ tịch JSC không có nhiệm kỳ, người đảm nhận vị trí này thường giữ chức trong 18-24 tháng. Đại tướng Park Han-ki nhậm chức Chủ tịch JSC hồi tháng 10/2018 và người kế nhiệm ông dự kiến được bổ nhiệm vào tháng 9.
"Triển khai diễn tập trong thời gian thay đổi chỉ huy không dễ dàng", một nguồn tin quốc phòng Hàn Quốc khác cho biết.
Mỹ và Hàn Quốc còn nhiều bất đồng quanh kế hoạch diễn tập chung vào mùa hè. Giới chức Hàn Quốc nhấn mạnh họ cần đánh giá khả năng tiếp quản quyền kiểm soát tác chiến từ lực lượng Mỹ theo thỏa thuận trước đó. Trong khi đó, Mỹ cho rằng cuộc diễn tập mùa hè năm nay sẽ thay thế hoạt động bị hoãn hồi đầu năm, thay vì diễn tập chuyển giao quyền kiểm soát tác chiến cho quân đội Hàn Quốc, các nguồn tin cho biết.
Tư lệnh Lực lượng Mỹ tại Hàn Quốc kiêm Chỉ huy Lực lượng Hỗn hợp, đại tướng Robert Abrams, ngày 1/7 nhấn mạnh cần tổ chức các cuộc diễn tập chung ở cấp độ chiến trường và huấn luyện bắn đạn thật theo kịch bản nghiêm ngặt, nhằm duy trì khả năng sẵn sàng đối phó với "các mối đe dọa ngày càng tăng từ Triều Tiên".
Nguyễn Tiến (Theo Yonhap)