Theo thương vụ trị giá lên đến 5,62 tỷ USD, Czech sẽ tiếp nhận các tiêm kích F-35 cùng một động cơ dự phòng, 70 tên lửa không đối không AIM-120C-8 AMRAAM, bom, thiết bị liên lạc và hỗ trợ kỹ thuật, Lầu Năm Góc thông báo ngày 29/6. Các nhà thầu chính gồm Lockheed Martin, Raytheon và Boeing.
Theo Lầu Năm Góc, thương vụ đã được Bộ Ngoại giao Mỹ chấp thuận và đang chờ quốc hội bật đèn xanh. Thông báo của giới chức Mỹ không nêu rõ hai bên đã ký hợp đồng hay quá trình thương lượng kết thúc hay chưa.
Thương vụ sẽ cải thiện năng lực phòng thủ của Czech cũng như hỗ trợ cho các chiến dịch của NATO, Bộ Ngoại giao Mỹ cho biết.
Tiêm kích F-35A Mỹ diễn tập tại đảo Guam trên Thái Bình Dương hồi năm 2021. Ảnh: USAF
Năm 2022, chính phủ Czech cho biết họ muốn mua 24 tiêm kích F-35 của Mỹ để thay thế phi đội JAS 39 Gripen thuê của công ty Thụy Điển Saab AB. Czech nhắm đến F-35 phiên bản cất hạ cánh thông thường (CTOL), còn gọi là F-35A.
F-35A là phiên bản tiêm kích tàng hình được phát triển cho không quân Mỹ và các nước đồng minh. Đây là biến thể nhỏ và nhẹ nhất trong dòng F-35, có khả năng cơ động cao hơn nhiều so với mẫu F-35B thủy quân lục chiến và F-35C hải quân.
"Quyết định chọn phiên bản này được đưa ra dựa trên kết quả phân tích lực lượng vũ trang Czech, theo đó chỉ những máy bay chiến đấu thế hệ 5 tối tân mới có thể đáp ứng các yêu cầu nhiệm vụ trên chiến trường trong tương lai", Bộ trưởng Quốc phòng Czech Jana Cernochova cho biết.
Như Tâm (Theo Reuters, Bloomberg)