Hải quân Mỹ ngày 18/4 công bố báo cáo trình quốc hội về kế hoạch xây dựng lực lượng dài hạn cho năm tài khóa 2023, trong đó có dự án bảo trì tàu sân bay USS Nimitz để kéo dài thời gian phục vụ của chiến hạm gần 50 năm tuổi này.
Theo kế hoạch, Mỹ sẽ chi khoảng 90 triệu USD để bảo trì USS Nimitz trong 5 tháng, giúp nó hoạt động được thêm 13 tháng thay vì kết thúc niên hạn 50 năm vào 2025. Điều này đồng nghĩa tàu sân bay USS Nimitz, chiến hạm trị giá 4,5 tỷ USD, sẽ bị loại biên vào tháng 5/2026.
Sau lần triển khai cuối cùng, tàu sân bay Nimitz sẽ tới nhà máy đóng tàu Newport News để bắt đầu quy trình ngừng hoạt động. Quyết định loại biên chiến hạm Nimitz diễn ra sau khi Mỹ dừng hoạt động tàu sân bay hạt nhân đầu tiên của nước này là USS Enterprise.
"Enterprise và Nimitz giống nhau ở chỗ chúng là những chiến hạm lớn, chắc chắn chứa các vật liệu với mức độ độc hại thấp. Tuy nhiên, phương án vô hiệu hóa các vật liệu trên những con tàu này không giống nhau do chúng có thiết kế với khác biệt đáng kể", Jamie Koehler, phát ngôn viên Bộ Tư lệnh Hệ thống Trên biển của Hải quân Mỹ, cho biết.
Tàu sân bay USS Nimitz trên biển Arab tháng 11/2020. Ảnh: US Navy
Một tàu sân bay khác của Mỹ là USS Dwight D. Eisenhower cũng dự kiến bị loại biên vào năm 2027 nếu không được gia hạn thời gian vận hành. Khi đó chiến hạm Eisenhower có khả năng tới Newport News, nơi dự kiến tháo dỡ lò phản ứng của tàu sân bay Nimitz.
Hải quân Mỹ cũng lên kế hoạch bán cho nước ngoài hai tàu chiến đấu ven biển USS Jackson và USS Montgomery thuộc lớp Independence, được biên chế vào năm 2015 và 2016. Hải quân Mỹ cho biết hai chiến hạm này dư thừa sau khi điều chỉnh nhiệm vụ của tàu chiến đấu ven biển lớp Independence.
Mỹ khởi đóng tàu sân bay Nimitz thuộc lớp cùng tên tháng 6/1968, hạ thủy sau gần 4 năm và biên chế tháng 5/1975. Tàu sân bay Nimitz có lượng giãn nước hơn 100.000 tấn, dài hơn 332 m, tốc độ tối đa 58,3 km/h, chở theo 90 máy bay cánh bằng và trực thăng.
Chiến hạm được trang bị hai bệ phóng tên lửa diệt hạm tầm ngắn RIM-7 Sea Sparrow, hai bệ phóng tên lửa phòng không RIM-116, hai tổ hợp phòng thủ tầm cực gần PHALANX, 4 pháo tự động Mk.38 25 mm và 10 ụ súng 12,7 mm. Ngoài Nimitz, hải quân Mỹ đang vận hành 9 tàu sân bay khác cùng lớp.
Nguyễn Tiến (Theo USNI)