Morikawa đấu vòng bốn hôm 9/8 trong nhóm áp chót. Cuộc đua về đích trở nên kịch tính, khi có lúc bảy golfer cùng chia sẻ đầu bảng. Nhưng từng người trong số ấy lần lượt sơ suất rồi tụt hậu, trừ Morikawa.
Sau cú chip 16,7 mét ghi birdie từ ngoài green hố 14, par4, Morikawa chỉ còn vướng bận Paul Casey vì cả hai cùng điểm -11.
Collin Morikawa dõi theo cú phát bóng ở hố 16 vòng cuối PGA Championship trên sân TPC Harding Park hôm 9/8 tại San Francisco. Ảnh: AP.
Chiều dài hố 16 không cố định, do Ban tổ chức mỗi ngày đều đổi vị trí cờ. Nó dài 341 yard ở vòng mở màn, 285 yard vòng hai, 338 yard áp chót và 294 yard cho vòng cuối.
Đến hố đó, Morikawa quyết "từ tee-box đánh một cú lên green". "Caddie Jackovac hỏi tôi muốn gì. Tôi đáp rằng ‘Ta phải đánh driver thật tốt’. Lúc đó, tôi nhớ lại hố 14 của sân Muirfield, rồi so nó với tình huống hiện hữu. Khoảng cách giống nhau, gió lúc ấy ngược hướng đánh và tạt nhẹ bên trái. Nhưng tôi biết mình phải vào bóng thật ngọt. Phải có ai đó bứt phá chứ", Morikawa kể trên Golf Channel hôm 10/8.
Ở vòng cuối Workday Charity Open trên sân Muirfield Village hôm 12/7, Morikawa vung driver lên thẳng green hố 14, par4, khi ấy dài 308 yard. Bóng cách miệng hố 3,6 mét, nhưng anh chỉ birdie thay vì eagle do phải dùng hai putt. Morikawa vô địch sự kiện đó, sau khi thắng Justin Thomas ở hố phụ thứ ba.
Còn ở TPC Harding Park, sau cú driver, bóng đáp trước green rồi lăn đến cách miệng hố 2,1 mét. Lần này, Morikawa ghi eagle sau cú putt. Anh nhờ đó vượt Casey ở cách biệt hai gậy và giữ vững điểm -13 đến cuối vòng.
Trước khi chọn "liều ăn nhiều", Morikawa từng dè dặt với hố 16. "Ở vòng thử sân hôm 5/8, chuyên gia phân tích của đài CBS hỏi tôi về khả năng tấn công cờ từ tee box. Tôi gạt ra ngay vì gió ngược như thế mà", Morikawa tiết lộ.
Chức vô địch mang về cho Morikawa 1,98 triệu USD cùng vị trí thứ năm thế giới (OWGR). Anh sở hữu ba danh hiệu PGA Tour, trong đó có thắng lợi ở lần thứ hai dự major sau 15 tháng đấu chuyên nghiệp.
Quốc Huy (theo Golf Channel)