Các quan chức Mỹ giấu tên hôm 18/10 cho biết máy bay không người lái (UAV) tự sát đã gây thiệt hại trong cuộc tấn công rạng sáng cùng ngày nhằm vào căn cứ Al-Asad và Al-Harir tại Iraq, nơi có nhiều lính Mỹ đóng quân.
Cuộc tập kích đầu tiên diễn ra khi hai UAV tự sát tiếp cận căn cứ Al-Asad gần thủ đô Baghdad. Cả hai phi cơ đều bị bắn hạ, nhưng một trong số đó phát nổ, gây thiệt hại khí tài và làm nhiều lính Mỹ bị thương nhẹ. Một số người đang được kiểm tra y tế do nghi bị chấn động não.
Sự việc được hai quan chức Mỹ tiết lộ trước đó, nhưng đây là lần đầu xuất hiện thông tin lính Mỹ bị thương và khí tài hư hại.
Thiết giáp Mỹ tuần tra tại căn cứ Al-Asad hồi đầu năm 2020. Ảnh: Reuters
Vụ tấn công thứ hai nhằm vào sân bay Al-Harir gần thành phố Erbil ở miền bắc Iraq. Cơ quan an ninh địa phương nói rằng UAV tự sát rơi xuống khu vực sa mạc gần làng Batas, nhưng không tiết lộ thêm chi tiết.
Các quan chức từ chối nêu nhận định về nguồn gốc UAV và lực lượng triển khai chúng. Sự việc xảy ra trong bối cảnh Mỹ tăng cường cảnh giác với những nhóm dân quân thân Iran tại Trung Đông, giữa lúc căng thẳng khu vực leo thang do xung đột Israel - Hamas.
Bộ Quốc phòng Mỹ chưa bình luận về thông tin.
Al-Asad là một trong những căn cứ chủ chốt của liên quân chống Nhà nước Hồi giáo (IS) tự xưng do Mỹ dẫn đầu, cũng là một trong hai mục tiêu từng bị Iran tập kích bằng tên lửa đạn đạo hồi năm 2020. Al-Harir là nơi đóng quân của nhiều loại máy bay hiện đại thuộc lục quân và Bộ tư lệnh Đặc nhiệm không quân Mỹ.
Vị trí căn cứ Al-Asad tại Iraq. Đồ họa: BBC
Mỹ đưa quân vào Iraq năm 2003 để lật đổ tổng thống Saddam Hussein, sau đó rút hoàn toàn lực lượng khỏi Iraq vào tháng 12/2011 theo lệnh của tổng thống Barack Obama, nhưng quay lại từ năm 2014 để chống IS theo đề nghị của Baghdad.
Dù IS đã bị đánh bại, Mỹ vẫn duy trì hàng nghìn binh sĩ đồn trú tại Iraq để huấn luyện và hỗ trợ quân đội nước này ngăn phiến quân trỗi dậy.
Các cơ sở và lực lượng Mỹ tại Iraq từng nhiều lần bị tập kích bằng rocket những năm qua. Mỹ cáo buộc lực lượng dân quân thân Iran đứng sau các vụ tấn công này và nhiều lần không kích đáp trả.
Vũ Anh (Theo Reuters)