Các binh sĩ Ukraine hôm 26/11 đăng hình ảnh cho thấy tổ lái 4 người cùng xe tăng chiến đấu chủ lực M1A1 Abrams sơn họa tiết ngụy trang màu xanh, đen và nâu. Đây là hình ảnh đầu tiên về phiên bản xe tăng Abrams được Mỹ viện trợ cho Ukraine và dường như đang được triển khai ở mặt trận phía đông.
"Các dấu hiệu nhận dạng cho thấy đây là biến thể M1A1SA, ra đời từ năm 2006 nhằm cải thiện khả năng nhận thức tình huống chiến trường cho các xe M1A1. Chúng không phải biến thể M1 Abrams hiện đại nhất, nhưng phù hợp với Ukraine nhờ nguồn cung sẵn có với khoảng 650 xe đang có kế hoạch loại biên trong vòng hai năm tới", chuyên gia quân sự David Axe của Forbes nhận xét.
M1A1SA được phát triển từ nền tảng gói nâng cấp AIM v.1, trong đó các xe tăng M1A1 đời cũ được đại tu về trạng thái như mới, bổ sung cảm biến hồng ngoại, điện thoại liên lạc với bộ binh hộ tống, hệ thống liên lạc có khả năng đánh dấu vị trí đồng đội để cải thiện khả năng nắm bắt tình huống cho kíp lái, cùng thiết bị định vị mục tiêu ở khoảng cách xa để hỗ trợ pháo binh.
Xe tăng M1A1SA của Ukraine trong ảnh công bố hôm 26/11. Ảnh: X/Trotes936897
Phiên bản này thua kém mẫu M1A2 mới ở khả năng kết nối mạng, không được trang bị kiến trúc số hóa và đường truyền dữ liệu để lập trình đạn pháo 120 mm. Chúng chỉ có kính ảnh nhiệt thế hệ hai cho pháo thủ, thay vì kính ảnh nhiệt thế hệ 3 cho cả trưởng xe và pháo thủ như phiên bản M1A2.
Những chiếc M1A1SA dược khắc phục điểm yếu ở kính ngắm bằng cách bổ sung Đài vũ khí ổn định cho trưởng xe (SCWS) do hãng Merrill Technologies chế tạo.
Nhà sản xuất cho biết đây là cụm khí tài có thể dễ dàng lắp đặt lên cửa nóc trưởng xe, bổ sung kênh ảnh nhiệt kết nối với màn hình hiển thị sẵn có, cải thiện khả năng quan sát xung quanh và cho phép trưởng xe khai hỏa súng máy từ xa trong lúc xe cơ động.
"Kính ảnh nhiệt có thể hoạt động cả ngày, trong điều kiện thiếu sáng và thời tiết phức tạp, cũng như xuyên thấu nhiều yếu tố cản trở tầm nhìn như khói bụi", James Shaffer, kỹ sư tham gia nâng cấp xe tăng cho Thủy quân lục chiến Mỹ, cho hay.
Biến thể M1A1SA trong biên chế quân đội Mỹ được lắp giáp uranium nghèo thế hệ 3, nhưng quy định xuất khẩu của Washington yêu cầu tập đoàn General Dynamics tháo bỏ loại giáp này và thay thế bằng vật liệu wolfram trước khi chuyển giao cho khách hàng nước ngoài.
"Chưa rõ khả năng bảo vệ của giáp wolfram thua kém thế nào so với uranium nghèo, nhưng M1 Abrams vẫn là một trong những mẫu xe tăng được bảo vệ tốt nhất thế giới", Axe nhận xét.
Xe tăng M1A1SA trong biên chế quân đội Australia. Ảnh: BQP Australia
Mỹ đã chuyển giao tổng cộng 31 xe tăng M1A1 cho Ukraine, đủ trang bị cho một tiểu đoàn thiết giáp. Con số này thua kém so với khoảng 50 xe tăng Leopard 2 và hơn 200 chiếc Leopard 1 được châu Âu chuyển giao, cùng khoảng 1.000 xe tăng chủ lực T-64, T-72 và T-80 từ thời Liên Xô trong kho dự trữ của Kiev.
"Lục quân Mỹ đang niêm cất khoảng 3.000 thân xe M1, tất cả đều có thể trở thành biến thể M1A1SA. Ukraine có thể sẽ nhận thêm rất nhiều xe tăng Abrams nếu Mỹ có đủ thời gian và ý chí chính trị", Axe nêu quan điểm.
Vũ Anh (Theo Forbes)