"Bakhmut chìm trong tuyết mùa đông. Lá cờ của các 'nhạc công' được kéo lên tại vị trí đã được kiểm soát", Yevgeny Prigozhin, lãnh đạo tập đoàn an ninh tư nhân Nga Wagner, cho biết hôm 31/3 kèm theo video các tay súng dưới quyền cắm cờ ở trung tâm thành phố.
Các tài khoản thu thập dữ liệu tình báo nguồn mở sau đó định vị được nơi cắm cờ, xác nhận địa điểm này ở trung tâm Bakhmut và cách tòa nhà chính quyền khoảng một tuyến phố. Tuy nhiên, một số chuyên gia phương Tây vẫn hoài nghi về tầm quan trọng của động thái này, cho rằng chưa có dấu hiệu cho thấy lượng lớn nhân lực hoặc xe thiết giáp yểm trợ xuất hiện tại khu vực.
Cờ của tập đoàn Wagner được cắm tại tòa nhà trung tâm Bakhmut trong video đăng hôm 31/3. Video: Telegram/Wagnernew.
Bộ Quốc phòng Nga và giới chức Ukraine chưa bình luận về thông tin.
Quân đội Ukraine trước đó cho biết các lực lượng Nga vẫn duy trì nỗ lực tiến công thành phố Bakhmut, đồng thời pháo kích nhiều khu vực lân cận ở tỉnh Donetsk.
Đại tá Yevhen Mezhevikin, chỉ huy một đơn vị Ukraine gần Bakhmut, ngày 31/3 tuyên bố Nga đang cạn nhân lực dự bị và lực lượng phòng thủ thành phố đã hóa giải nguy cơ bị bao vây hoàn toàn. "Mật độ tấn công sụt giảm nhiều lần. Đối phương trước đây có thể mở nhiều mũi tập kích đồng thời với các phân đội có 20-40 người, nhưng con số này đã suy giảm đáng kể", Mezhevikin cho hay.
Cả Ukraine và Nga đều đang dồn lực vào trận chiến ở Bakhmut. Kiev nói rằng trận chiến ở Bakhmut là chìa khóa để kìm hãm lực lượng của Moskva ở mặt trận miền đông. Tư lệnh lục quân Ukraine Oleksandr Syrsky hồi đầu tuần thị sát Bakhmut, khẳng định phòng thủ thành phố này "rất cần thiết về mặt quân sự". Bình luận của tướng Syrsky được xem là dấu hiệu cho thấy Ukraine sẽ tiếp tục bám trụ Bakhmut bất chấp thương vong lớn và nguy cơ bị bao vây hoàn toàn.
Vị trí thành phố Bakhmut. Đồ họa: RYV
Andrey Marochko, lãnh đạo quân sự Cộng hòa Nhân dân Lugansk (LPR) đã nghỉ hưu, hôm 27/3 nói rằng Ukraine phải triển khai nhiều đơn vị đặc nhiệm tinh nhuệ đến Bakhmut để chiến đấu như bộ binh, cho thấy tình hình nguy cấp với lực lượng phòng thủ.
Trong cuộc phỏng vấn với AP hôm 29/3, Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky cảnh báo chính phủ của ông sẽ nhanh chóng đối mặt với nhiều áp lực từ trong và ngoài nước nếu Bakhmut thất thủ. "Người dân sẽ cảm thấy mệt mỏi, sẽ muốn tôi thỏa hiệp với Nga", ông nói.
Vũ Anh (Theo Drive)