"Chúng tôi biết khí cầu có khả năng thu thập thông tin tình báo, nhưng theo đánh giá của chúng tôi, nó không thu thập dữ liệu khi ở trong không phận Mỹ. Mỹ đã thực hiện các bước để giảm thiểu việc thu thập thông tin tình báo bằng khí cầu", phát ngôn viên Lầu Năm Góc Pat Ryder hôm 29/6 cho hay.
Khi được hỏi những nỗ lực giảm thiểu đó có phải nguyên nhân khiến khí cầu Trung Quốc không thu thập được bất kỳ thông tin nào, ông Ryder trả lời "chắc chắn những nỗ lực của chúng tôi đã góp phần vào đó".
Ông cũng cho biết thông tin khí cầu sử dụng thiết bị của Mỹ "không có gì đáng ngạc nhiên", nhưng không xác nhận điều này.
Phát ngôn viên Pat Ryder tại cuộc họp báo ở Lầu Năm Góc ngày 23/5. Ảnh: AFP
Khí cầu khổng lồ với khối lượng lớn thiết bị điện tử bay qua Mỹ, từ bang Alaska đến Nam Carolina, trong khoảng thời gian cuối tháng 1 đến đầu tháng 2. Khí cầu bay ngang qua các cơ sở quân sự nhạy cảm và khiến giới chức Mỹ lo ngại Trung Quốc đang thu thập thông tin tình báo quan trọng.
Quân đội Mỹ hôm 4/2 điều tiêm kích bắn hạ khí cầu, khiến căng thẳng song phương leo thang. Washington cho rằng đây là khí cầu do thám tầm cao và triển khai tàu thu hồi xác khí cầu trên biển, chuyển đến phòng thí nghiệm của FBI ở bang Virginia để phân tích.
Trung Quốc nhấn mạnh đó là khí cầu dân sự phục vụ mục đích nghiên cứu khí tượng bay lạc vào lãnh thổ Mỹ, chỉ trích Washington đã "hành động thái quá" và nước này có thể "thực hiện các biện pháp đáp trả tương xứng".
Wall Street Journal ngày 28/6 dẫn lời các quan chức tham gia quá trình bắn hạ khí cầu cho biết nó có gắn các thiết bị thương mại của Mỹ, một số có thể mua trực tuyến, cùng nhiều cảm biến và thiết bị khác của Trung Quốc để thu thập hình ảnh, video. Theo các quan chức Mỹ, phát hiện này củng cố suy đoán rằng khí cầu Trung Quốc có khả năng do thám, không phải khảo sát thời tiết như Bắc Kinh tuyên bố.
7 ngày khí cầu Trung Quốc xâm nhập không phận Mỹ. Biên tập: Như Tâm - Ngọc Huyền
Huyền Lê (Theo AFP, ABC)