Tại hố 15 par4, sân Whistling Straits, đồng đội Daniel Berger phát bóng vào đám cỏ đuôi trâu gần bẫy cát. Brooks Koepka sẽ đánh cú thứ hai.
Phát hiện bóng nằm cạnh rãnh thoát nước, cả hai khẳng định đường vung gậy sẽ vướng, nên định dùng quyền thả bóng miễn phạt ở vị trí mới theo luật. Đối thủ Sergio Garcia cũng đồng tình. Nhưng, trọng tài David Price không nghĩ vậy.
"Tôi không thấy nó có khả năng cản swing của cậu", Price nhận xét.
"Thế ông thấy tôi đánh bao giờ chưa?", Koepka hỏi lại.
"Tôi thấy cậu đánh nhiều rồi", Price đáp.
Garcia, đang uống nước, phải quay người phun ra, khi nghe trọng tài phán.
Koepka yêu cầu trọng tài thứ hai - Mark Litton từ European Tour - cho ý kiến. Litton ủng hộ đồng nghiệp. Sau 10 phút đôi co, các trọng tài giữ nguyên yêu cầu Koepka đánh từ vị trí hiện hữu.
Lúc này, Koepka mất bình tĩnh. "Tôi mà hỏng cổ tay vì cú này thì cả hai ông đúng là khốn nạn", anh văng tục. Berger lầm bầm "vớ vẩn" trong lúc bỏ đi. Koepka sợ chấn thương như lần đánh bóng gần gốc cây ở vòng áp chót Tour Chamionship thuộc PGA Tour. Anh bỏ cuộc rồi gác gậy từ đó đến Ryder Cup.
Koepka vừa rảo bước đi, vừa quay lại chửi trọng tài.
Nhưng thực tế, Koepka vẫn lành lặn sau cú đánh dài 200 yard vào green, cách hố chín mét, rồi cùng Berger giữ par sau hai putt.
Dù hoà hố 15, cặp Mỹ vẫn bất lợi 1up trước Jon Rahm-Garcia. Đôi châu Âu thắng ở hố 17 với kết quả 3&1. Trong đấu hố, cuộc so tài kết thúc khi số hố thắng (up, đứng trước) lớn hơn số hố còn lại.
Sau loạt foursome buổi sáng, Koepka lại vào đấu fourball chiều. Trận này, anh cùng Jordan Spieth thắng Rahm-Garcia 2&1.
Ngày thứ hai ghi nhận Mỹ thua ba trận, tính cả Koepka-Berger, nhưng thắng đến năm trận. Và sau hai ngày, họ nhiều hy vọng đoạt lại Ryder Cup khi dẫn đối phương 11-5. Trong 12 trận tay đôi ngày cuối, chủ nhà cần thêm 3,5 điểm là cán mốc 14,5, trong khi khách cần đến chín điểm mới giữ được Cúp.
Koepka sinh năm 1990, đoạt bốn major trong tám chức vô địch PGA Tour. Anh tích luỹ 47 tuần đứng đầu golf nam chuyên nghiệp thế giới (bảng OWGR).
Quốc Huy