Hồi đầu tuần, Kenya công bố danh sách sơ bộ 20 tuyển thủ marathon, với 10 VĐV nam và 10 VĐV nữ. Danh sách này sẽ được rút gọn xuống ba VĐV chính thức cùng hai VĐV dự phòng trong mỗi nội dung thi đấu vào cuối tháng 1/2024.
Nổi tiếng nhất trong những cái tên được triệu tập là Kipchoge. Runner sinh năm 1984 đang hướng tới kỷ lục là VĐV đầu tiên giành ba HC vàng marathon ở qua ba kỳ Olympic liên tiếp. Anh từng về nhất Rio 2016 rồi Tokyo 2020 với thành tích lần lượt là 2 giờ 8 phút 44 giây và 2 giờ 8 phút 38 giây.
Kichoge mừng khi về nhất, vô địch marathon nam Tokyo 2025. Ảnh: AFP
Kipchoge còn 11 lần vô địch các giải major, gồm bốn lần ở London (2015, 2016, 2018, 2019), bốn lần ở Berlin (2015, 2017, 2018, 2022, 2023), một lần ở Chicago (2014) và Tokyo (2021). Anh từng hai lần phá kỷ lục thế giới với 2 giờ 1 phút 39 giây tại Berlin 2018 và 2 giờ 1 phút 9 giây tại Berlin 2022.
Kipchoge cũng là VĐV đầu tiên chạy marathon sub2 khi đạt 1 giờ 59 phút 40 giây trong sự kiện Ineos 1:59 tại Vienna, Áo hồi tháng 10/2019. Dù vậy, thành tích đó không được Liên đoàn Điền kinh Thế giới (World Athletics) công nhận kỷ lục vì runner sinh năm 1984 thi đấu với các điều kiện xung quanh đã được kiểm soát, như không có đối thủ và đội pacer luân phiên hỗ trợ.
Elite nam đáng chú ý còn lại là Kiptum. Chân chạy 23 tuổi mới nổi này thậm chí được kỳ vọng sẽ hạ bệ Kipchoge tại Paris 2024. Kiptum mới lần đầu thi marathon năm 2022, nhưng đang nắm giữ ba trong số sáu thành tích chạy cự ly này tốt nhất lịch sử. Mới nhất tại major Chicago Marathon 2023, anh làm nên lịch sử khi lập kỷ lục thế giới mới với 2 giờ 0 phút 35 giây.
Kiptum khi vô địch Chicago Marathon và lập kỷ lục thế giới mới với 2 giờ 0 phút 35 giây ngày 8/10. Ảnh: AFP
Ở nội dung nữ, Ruth Chepngetich đáng chú ý nhất. Cô vô địch marathon thế giới 2019 với 2 giờ 32 phút 43 giây, và từng giành HC vàng hai kỳ Chicago Marathon liên tiếp vào năm 2021, 2022.
Hellen Obiri là ngôi sao khác khi giành HC vàng cả Boston lẫn New York năm 2023. Cô từng hai lần dự Olympic, giành HC bạc cự ly 5.000m tại Rio 2016 và Tokyo 2020. Obiri từng giành HC vàng nội dung này ở giải thế giới tại London 2017 và Doha 2019.
Thiếu sót đáng kể trong danh sách sơ bộ của tuyển marathon Kenya là Evans Chebet. Anh được xem là VĐV marathon chiến thuật hay bậc nhất thế giới, từng vô địch Boston 2022, 2023 và New York 2022. VĐV 35 tuổi dự kiến sẽ bảo vệ danh hiệu tại New York 2023, nhưng buộc phải rút lui vì chấn thương.
Theo Phó chủ tịch Liên đoàn Điền kinh Kenya Paul Mutwii, danh sách sơ bộ 20 VĐV marathon được chọn dựa trên thứ hạng thế giới, thành tích, tính nhất quán, các yêu cầu chống doping, kỷ luật, sự sẵn sàng, tâm lý, thái độ vô địch trong các giải quan trọng từ đầu năm.
Nội dung marathon ở Olympic thi đấu không có pacer (người dẫn tốc), điều trái ngược với hầu hết các giải lớn. Vì thế, ông Mutwii cho biết Liên đoàn cũng xem xét thành tích của các VĐV cả khi chạy các giải có cũng như không có pacer trước khi lên danh sách.
Danh sách sơ bộ tuyển marathon Kenya dự Paris 2024
Nam: Kelvin Kiptum, Eliud Kipchoge, Vincent Kipkemoi Ng'etich, Timothy Kiplagat, Benson Kipruto, Bernard Kiprop Koech, Geoffrey Kamworor, Cyprian Kotut, Amos Kipruto, Titus Kipruto
Nữ: Ruth Chepng'etich, Rosemary Wanjiru, Joycilline Jepkosgei, Sheila Chepkirui, Peres Jepchichir, Judith Jeptum Korir, Seley Chepyego Kaptich, Hellen Obiri, Sharon Lokedi, Brigid Kosgei
Hồng Duy