Kipchoge thất vọng sau khi được xe của ban tổ chức chở về nơi tập trung. Ảnh: El Negiocio del running
"Kết cục này thật khó khăn với tôi", Kipchoge nói ngày 10/8. "Đây là lần chạy marathon tồi tệ nhất. Trước lần này, tôi chưa từng DNF ở giải marathon nào. Cũng như võ sĩ quyền Anh, tôi đã bị knock-out. Tôi đã giành nhiều vinh quang, về thứ hai, thứ tám, thứ mười và giờ là DNF. Đó là cuộc sống".
Trên đường đua marathon nam Olympic Paris 2024 hôm 10/8, Kipchoge cán mốc 15 km trong 46 phút 02 giây, không quá xa phía sau chân chạy Italy dẫn đầu Eyop Faniel (45 phút 35 giây). Nhưng runner Kenya sa sút thể lực, tụt xuống thứ 58 khi cuộc đua đi được nửa đường - 21,0975 km.
Đến mốc 28 km, Kipchoge đi bộ rồi quyết định dừng lại và bỏ cuộc (DNF) ở mốc 31 km. Huyền thoại Kenya 39 tuổi lần lượt tháo từng chiếc giày, tất tặng người hâm mộ hai bên đường rồi lên xe của ban tổ chức.
"Tôi đi bộ khoảng 2 km và có hơn 300 người cùng đi bộ bên cạnh tôi", Kipchoge cảm kích vì sự ủng hộ của khán giả Paris. Nhiều runner chạy qua cũng động viên Kipchoge tiếp tục thi đấu. "Tôi thực sự có thể cảm nhận được tình yêu và sự tôn trọng", anh nói tiếp.
Kipchoge đi bộ ở km thứ 28 cuộc đua marathon Olympic Paris 2024.
Kipchoge vỡ mộng trở thành người đầu tiên trong lịch sử đoạt HC vàng marathon nam ba kỳ Olympic liên tiếp. Runner Kenya từng về nhất tại Rio 2016 với 2 giờ 8 phút 44 giây rồi Tokyo 2020 với 2 giờ 8 phút 38 giây, là và runner thứ ba thắng nội dung marathon nam ở hai kỳ Thế vận hội liên tiếp, sau VĐV Ethiopia - Abebe Bikila (năm 1960 và 1964) và VĐV Đông Đức - Waldemar Cierpinski (năm 1976 và 1980).
Kipchoge sang tuổi 40 vào tháng 11 tới, và anh cho biết sẽ không dự Thế vận hội Los Angeles 2028, nhưng chưa quyết định về việc giải nghệ. "Bạn sẽ nhìn tôi theo cách khác, có thể tạo động lực cho mọi người, nhưng tôi sẽ không thi đấu tại Los Angeles", anh nói. "Tôi không biết điều gì tiếp theo. Tôi phải về nhà, nghỉ ngơi và xem lại 21 năm thi đấu đỉnh cao. Tôi cần phải phát triển và thể hiện ở những thứ khác".
Bất chấp kết quả tại Paris, Kipchoge vẫn được xem là chân chạy marathon vĩ đại nhất mọi thời với hai lần phá kỷ lục thế giới. Cột mốc đầu tiên là 2 giờ 1 phút 39 giây tại Berlin Marathon năm 2018, trước khi anh hạ xuống 2 giờ 1 phút 9 giây cũng tại Berlin năm 2022.
Ngoài hai HC vàng Olympic, Kipchoge còn 11 lần vô địch các giải major, gồm bốn lần ở London (2015, 2016, 2018, 2019), bốn lần ở Berlin (2015, 2017, 2018, 2022, 2023), một lần ở Chicago (2014) và Tokyo (2021).
Kipchoge cũng là VĐV đầu tiên chạy marathon sub2 khi đạt 1 giờ 59 phút 40 giây trong sự kiện Ineos 1:59 tại Vienna, Áo hồi tháng 10/2019.Dù vậy, thành tích đó không được Liên đoàn Điền kinh Thế giới (World Athletics) công nhận kỷ lục vì runner sinh năm 1984 thi đấu với các điều kiện xung quanh đã được kiểm soát, như không có đối thủ và đội pacer luân phiên hỗ trợ.
Khi được hỏi thêm về kế hoạch tiếp theo, runner Kenya đáp: "Tôi không muốn nói về những gì sẽ xảy ra vào ngày mai. Hôm nay bạn ngã, nhưng ngày mai bạn thức dậy và làm những việc khác".
Hồng Duy