Móng tay (và móng chân) được cấu tạo chủ yếu bởi chất sừng (keratin), đó là những tấm sừng dẹt, chắc, lợp ở mặt lưng của các đầu ngón tay. Bản chất của nó là do các tế bào biểu bì bị sừng hóa một cách đặc biệt tạo thành. Các tế bào này nằm ở dưới móng tạo thành giường móng. Sự phát triển bình thường của móng tay phản ánh chức năng đặc biệt của các tế bào biểu bì nằm dưới móng - chúng tái tạo liên tục, thường xuyên và luôn bị ảnh hưởng bởi các tác nhân tại chỗ hay toàn thân.
Ở người khỏe mạnh, móng tay có màu trắng hồng, bóng và luôn luôn có khuyết trắng ở gốc móng (chiếm chừng 1/5 chiều dài móng tay khoảng 3mm). Móng tay không có khuyết trắng có thể là do sự mệt mỏi nhất thời của cơ thể, nếu ăn uống tẩm bổ và nghỉ ngơi tốt thì những khuyết trắng ở chân móng sẽ xuất hiện trở lại ngay. Ngược lại, nếu khuyết trắng đó quá lớn (vượt quá 3mm) thì có thể do tăng huyết áp, hoặc tuyến giáp hoạt động thái quá. Móng tay có những đốm trắng có thể là do cơ thể thiếu chất canxi, song cũng có tài liệu cho rằng đó là dấu hiệu có xu hướng bị rối loạn thần kinh. Còn trường hợp ngộ độc asen thì móng tay có những sọc màu trắng...
Có thể ở bạn chỉ là những khuyết trắng ở chân gốc các móng (nhưng bạn gọi là đốm, mộng) đó là bình thường. Nếu là những chấm trắng ngón có ngón không, và nằm ở nơi bất kỳ (không phải là khuyết trắng thường ở chân móng) thì có thể đó là dấu hiệu bệnh lý, cần phải xét nghiệm trước khi chẩn đoán.
Bác sĩ Vũ Hướng Văn, Khoa học và Đời sống