Chỉ trong tuần này, phong trào Hamas đã phóng khoảng 1.800 quả rocket từ Dải Gaza vào lãnh thổ Israel, vượt xa số rocket được khai hỏa trong những lần đụng độ trước đây cũng như dự đoán của các quan chức quốc phòng Israel.
Hệ thống phòng thủ Vòm sắt (Iron Dome) của Israel đã hạ nhiều rocket Hamas, một số quả rơi trúng những nơi hoang vu, nhưng nhiều rocket vẫn xuyên qua được hệ thống phòng thủ và bắn trúng các khu vực đông dân cư, gây hư hại cho các tòa nhà, ô tô và khiến 7 người Israel thiệt mạng.
Hệ thống Vòm sắt giúp Israel đối phó rocket. Video: Bloomberg.
Kho rocket ngày càng tinh vi là vũ khí chính của Hamas, nhóm dân quân kiểm soát Dải Gaza. Một số nhóm dân quân khác tại khu vực này như Jihad Hồi giáo cũng sở hữu loại vũ khí này. Tình báo Israel ước tính khoảng 30.000 quả rocket và đạn cối đang được tích trữ tại Gaza.
Trước đây, tình báo Israel tin rằng Hamas chỉ sở hữu một số loại rocket có tầm bắn 160 km, số còn lại có tầm bắn ngắn hơn nhiều. Các thành phố lớn nhất Israel như Jerusalem và Tel Aviv, cùng sân bay chính của nước này là Ben Gurion, nằm cách Dải Gaza khoảng 40 km và trong tầm bắn của rocket.
Sau khi Hamas tiến hành các đòn tập kích rocket từ ngày 10/5, sân bay Ben Gurion dừng tiếp nhận các chuyến bay đến vì lý do an toàn, các máy bay chở khách phải đáp xuống sân bay Ramon ở đông nam Israel.
Tuy nhiên, một số quả rocket của Hamas sau đó vẫn bay được tới Ramon, nằm cách Dải Gaza khoảng 177 km, vượt quá tầm bắn tối đa mà tình báo Israel ước tính trước đây.
Một phát ngôn viên của Hamas cho biết nhóm sở hữu rocket mới có tầm bắn lên tới 250 km và có thể đánh trúng mọi địa điểm trong lãnh thổ Israel. Chưa rõ thông tin về loại rocket mới của Hamas và số lượng quả đạn mà nhóm này sở hữu.
Tên lửa của hệ thống Vòm sắt (trái) đánh chặn loạt rocket của Hamas (phải) phóng từ Dải Gaza ngày 14/5. Ảnh: AFP.
Trước đây, rocket phóng từ Gaza được chuyển lậu qua ngả Ai Cập hoặc lắp ráp tại chỗ từ linh kiện nước ngoài. Tuy nhiên, trong những năm gần đây, phần lớn rocket phóng từ Gaza được sản xuất tại chỗ với sự hỗ trợ kỹ thuật từ Iran, nhóm Hamas cho biết.
Đụng độ giữa Israel và dân quân Hamas những ngày qua được đánh giá là dữ dội nhất kể từ cuộc chiến năm 2014 tại Dải Gaza. Đặc phái viên hòa bình Trung Đông của Liên Hợp Quốc Tor Wennesland cảnh báo nguy cơ bùng phát chiến tranh toàn diện giữa hai bên.
Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu cảnh báo các nhóm vũ trang Palestine sẽ phải "trả giá rất đắt", trong khi đại diện nhóm Hamas cáo buộc Tel Aviv khơi mào xung đột và sẽ phải gánh chịu hậu quả.
Tầm bắn của rocket của nhóm Hamas. Đồ họa: BBC.
Căng thẳng leo thang sau khi Israel hạn chế tiếp cận khu vực Thành cổ Jerusalem trong tháng Ramadan, đe dọa trục xuất 4 gia đình Palestine sinh sống nhiều năm ở phía đông Jerusalem, nhằm lấy chỗ cho người Do Thái định cư.
Tin tức về lệnh trục xuất ngày thúc đẩy người dân Palestine biểu tình phản đối và đụng độ với cảnh sát chống bạo động Israel suốt nhiều ngày bên ngoài thánh đường Al-Aqsa ở phía đông Jerusalem, địa điểm linh thiêng của người Hồi giáo, khiến hàng trăm người bị thương. Israel đã hoãn phiên tòa trục xuất, nhưng vẫn không xoa dịu được căng thẳng.
Nguyễn Tiến (Theo NY Times)