Trên Instagram ngày 18/3, Cavendish đăng ảnh chụp cùng huy chương hoàn thành giải Paris Half Marathon 2025. Đây là lần đầu anh chạy cự ly 21,0975 km, và cua-rơ này đạt thành tích 1 giờ 57 phút 8 giây, với tốc độ trung bình (pace) 5:33, tức cần 5 phút 33 giây để chạy một km.
Mark Cavendish đăng ảnh khoe huy chương về đích tại Paris Half Marathon 2025.
Đây là thời gian đáng nể với nhiều runner nghiệp dư trong lần chạy half marathon. Nhưng nhiều người tỏ ý thất vọng và chê bai thành tích của Cavendish, cua-rơ ngôi sao của làng đua xe đạp thế giới giai đoạn 2005 đến 2024.
"Tôi có bỏ lỡ điều gì không? Tôi 53 tuổi và có thể dễ dàng chạy được thành tích như thế", một người bình luận. "Thông thường, các cua-rơ chạy rất giỏi. Trường hợp này thì ngược lại", người khác chê thành tích của Cavendish. "Thật tuyệt khi biết tôi có thể cạnh tranh với một VĐV chuyên nghiệp", một ý kiến tỏ ra mỉa mai.
Một cựu cua-rơ khác, Thomas Voeckler cũng dự Paris Half Marathon 2025 và đạt thành tích vượt trội với 1 giờ 13 phút 21 giây. Anh xếp thứ tư trong nhóm tuổi 45-49 nam và xếp thứ 179 chung cuộc trong số 48.000 runner dự giải.
Voeckler không phải là ngôi sao hàng đầu như Cavendish khi thi đấu đỉnh cao, chỉ bốn lần thắng chặng Tour de France. Việc Voeckler, hiện 45 tuổi, tức hơn Cavendish 6 tuổi, càng khiến người hâm mộ thất vọng với thành tích của cựu cua-rơ người Anh.
Bên cạnh những lời chỉ trích, nhiều CĐV lên tiếng bảo vệ Cavendish, hoan nghênh anh thử sức với môn thể thao mới sau khi giải nghệ. "Chúng ta đều phải bắt đầu từ đâu đó", một người bình luận, và tin Cavendish sẽ cải thiện thành tích ở những lần chạy tiếp theo.
"Chỉ trích Cavendish là điều đáng xấu hổ. Hãy tưởng tượng anh ấy công khai chỉ trích bạn nếu thấy thành tích đạp xe của bạn trên Strava", người khác bình luận.
Cavendish (giữa) về nhất chặng 5 Tour de France 2024 ngày 3/7/2024 và lập kỷ lục 35 lần thắng chặng ở giải xe đua đạp đường trường danh giá nhất thế giới. Ảnh: AP
Thực tế, Cavendish không được đánh giá cao ở sức bền khi còn thi đấu đỉnh cao. Anh có biệt danh "Tên lửa Manx", là một trong những cua-rơ có khả năng nước rút tốt nhất lịch sử làng đua xe đạp, thống trị những chặng đua bằng phẳng, tốc độ cao hơn là những chặng leo núi dài và khó khăn.
Cavendish lập kỷ lục 35 lần thắng chặng tại Tour de France 2024, và kết thúc sự nghiệp bằng chiến thắng tại Tour de France Criterium diễn ra tại Singapore ngày 10/11/2024.
Theo Canadian Running Magazine, Cavendish có thể chỉ mạnh về chạy nước rút, chứ không có sức bền tốc độ cho một chặng đua dài. Một so sánh trực tiếp trong chạy bộ sẽ là một người như huyền thoại nước rút Usain Bolt chạy marathon.
Hồng Duy