Hai ngày sau khi thua LA Lakers, Rockets nhập cuộc cẩn thận hơn nhiều trong cuộc tiếp đón một đội bóng Los Angeles khác. Vắng Chris Paul, chủ nhà vẫn ghi tới 65 điểm trong hai hiệp đầu, dẫn trước Clippers 13 điểm.
Nhưng nửa sau trận, Houston lại chơi chủ quan và để đối thủ san bằng cách biệt chỉ sau năm phút đầu hiệp ba. Họ để một cầu thủ thường xuyên bị CĐV la ó là Austin Rivers ghi tới 30 điểm trong hai hiệp cuối cho Clippers.
Austin Rivers (trắng) tỏa sáng sau một loạt trận đấu gây thất vọng. Ảnh: ESPN.
Austin Rivers, con trai của HLV Doc Rivers, vốn là cái gai trong mắt CĐV Clippers. Nhưng kỷ lục 36 điểm trong sự nghiệp ghi được trong sáng nay có lẽ sẽ giúp anh hạn chế được những lời chỉ trích.
Trong khi Austin Rivers cố gắng thoát khỏi cái tiếng được người cha o bế, thì Lou Williams hướng đến một mục tiêu khác. Cựu cầu thủ Houston là ứng cử viên sáng giá cho danh hiệu cầu thủ dự bị xuất sắc nhất năm, đặc biệt sau màn trình diễn ấn tượng với 32 điểm vào rổ đội bóng cũ.
Gần 70 điểm ghi được từ bộ đôi kể trên khiến 51 điểm của siêu sao James Harden chỉ như muối bỏ bể. Chung cuộc, Houston thất bại 118-128 trước Clippers.
James Harden (áo đen) không thể khỏa lấp sự thiếu vắng đồng đội Chris Paul. Ảnh: USA Today.
Sau 14 chiến thắng liên tiếp, Houston hai lần gục ngã trước các đại diện LA chỉ trong hai ngày. Từ chỗ có thành tích tốt nhất giải, Houston giờ mất ngôi đầu miền Tây vào tay Golden State Warriors. Nhà ĐKVĐ thắng trận thứ 11 liên tiếp, 113-106 trước LA Lakers, dù thiếu siêu sao Stephen Curry.
Sáng mai, khán giả Việt Nam có thể theo dõi trận Washington Wizards – Orlando Magic vào lúc 7h (giờ Hà Nội), trên kênh Thể thao Tin tức HD của VTVCab.
Nhân Đạt