Trước khi trận đấu bắt đầu, Celtics chơi đẹp khi phát một đoạn clip tri ân những đóng góp của Olynyk trong bốn mùa khoác áo đội chủ sân TD Garden. Nhưng trung phong 26 tuổi của Miami Heat không cho thấy sự kiêng nể nào ở trận này. Anh thi đấu quyết tâm ngay từ những phút đầu và có màn trình diễn mà các cổ động viên Celtics chưa từng thấy trước đây.
Kelly Olynyk (số 9) lập kỷ lục ghi điểm trong sự nghiệp, với sáu cú ném ba điểm chính xác, giúp Miami Heat tạo cơn địa chấn ngay tại sân của Celtics. Ảnh: Reuters.
Góp mặt trong 38 phút, cầu thủ cao 2m13 ghi 32 điểm, một kỷ lục trong sự nghiệp. Olynyk đạt tỷ lệ ném rổ 80%, trong đó có sáu lần ném ba điểm thành công, nhiều gấp đôi ngôi sao Kyrie Irving của chủ nhà. Phong độ chói sáng của Olynyk giúp Miami Heat từ chỗ bị dẫn 12 điểm ở giữa hiệp hai, vượt lên dẫn lại tám điểm khi trận đấu còn hơn hai phút.
Celtics, như thường lệ, chơi rất hay về cuối trận. Đội bóng áo xanh liên tục rút ngắn cách biệt nhờ khả năng đột phá lên rổ của Irving và những pha bắn ba của Marcus Smart. Khi trận đấu còn sáu giây, Celtics đưa trận đấu tới điểm số nghẹt thở 89-90 và cầm bóng tấn công. Kyrie Irving, từng nhiều lần giải cứu Celtics mùa này, lĩnh trọng trách ghi điểm trong pha bóng quyết định. Nhưng lần này mọi chuyện không suôn sẻ cho Celtics. Sau tình huống đảo người đẹp mắt, Irving ném trượt trong khu hai điểm, bỏ lỡ cơ hội giúp chủ nhà thắng ngược.
Thất bại sát nút 89-90, Celtics vẫn dẫn đầu miền Đông với thành tích 26 thắng, 8 thua. Xếp ngay phía sau họ là Toronto Raptors, đội có chiến thắng cách biệt 129-111 trên sân Charlotte Hornets. Một đại diện khác của miền Đông là Indiana Pacers cũng thắng ở lượt trận này khi vượt qua Atlanta Hawks 105-95.
Trong khi đó, tại miền Tây, một cú sốc lớn cũng xảy ra khi Houston Rockets thất thủ trên sân nhà trước Los Angeles Lakers. Đây là trận đấu mà “Thần râu” James Harden tiếp tục chói sáng với 51 điểm và chín kiến tạo. Tuy nhiên, sự thiếu vắng Chris Paul trong nửa sau trận đấu do chấn thương cơ khép khiến Rockets đánh mất thế trận. Hàng thủ của họ liên tục để tài năng trẻ Kyle Kuzma xuyên phá, mang về tới 38 điểm trận này cho Lakers. Phong độ cao của Kuzma, Ingram và Lonzo Ball giúp Lakers duy trì mạch ghi điểm trong hiệp bốn để giành chiến thắng bất ngờ 122-116.
Trận thua thứ năm từ đầu mùa chưa ảnh hưởng tới vị trí số một miền Tây của James Harden và đồng đội. Nhưng họ sẽ phải cẩn trọng bởi Golden State Warriors đang phả hơi nóng sau gáy. Nhà đương kim vô địch, vẫn thiếu hai ngôi sao Stephen Curry và Draymond Green do chấn thương, dễ dàng đánh bại Memphis Grizzlies 97-84 trên sân nhà. Đây là trận thắng thứ 10 liên tiếp, và thứ 25 của Warriors mùa này, ngang với thành tích của Houston Rockets. Đội chủ sân Oracle Arena chỉ xếp sau đối thủ do thua nhiều hơn một trận.
Sáng mai, khán giả Việt Nam có thể theo dõi trận đấu giữa New York Knicks gặp Boston Celtics vào lúc 8h (giờ Hà Nội). Trận đấu này được tường thuật trực tiếp trên kênh Thể thao Tin tức HD của VTVCab.
Kết quả các trận đấu sáng 21/12 (giờ Hà Nội).
Nhân Đạt