Cuộc đua diễn ra trong điều kiện thời tiết khắc nghiệt với không khí nóng và độ ẩm cao. Hồng Lệ luôn cố giữ vị trí trong nhóm đầu, nhưng dần dà, một VĐV châu Phi bứt hẳn lên dẫn trước. Phải đến km thứ 36, chân chạy người Bình Định mới bắt kịp.
"Cô ấy luôn dẫn trước tôi một khoảng tầm 1 km, nên đã có lúc, tôi nghĩ mình sẽ không thể về nhất được. Nhưng có lẽ VĐV châu Phi đó phân phối sức không đều, nên càng về cuối càng, cô ấy càng chậm lại, nên tôi đã vượt qua để giành chiến thắng", Hồng Lệ nói với VnExpress sáng 26/8.
Hồng Lệ (thứ hai từ trái sang) nhận Cup vô địch trong lễ trao giải Songkhla Marathon ngày 25/8. Ảnh: Facebook / Đoàn Ngọc Hải
Thành tích của chân chạy người Bình Định là 2 giờ 56 phút 47 giây, đạt pace 4:11 (4 phút 11 giây mỗi km), nhanh hơn tới 11 phút 53 giây so với VĐV chủ nhà về nhì Soraya Tawong (3 giờ 8 phút 39 giây). Một chân chạy Thái Lan khác về ba - Linda Janthachit - thậm chí chậm hơn Hồng Lệ tới 17 phút 33 giây.
Với chiến thắng này, Hồng Lệ nhận Cup và 50.000 baht (khoảng 38 triệu đồng) tiền thưởng. "Tôi ấn tượng với chiếc Cup cho nhà vô địch, chưa bao giờ tôi thấy to và nặng như thế", Lệ kể.
Hồng Lệ sinh năm 1998 ở Bình Định, là con thứ năm trong gia đình có sáu anh chị em. Ban đầu, cô theo học võ nhưng hoàn cảnh gia đình không cho phép nên chuyển sang điền kinh. Hồng Lệ đạt nhiều giải thưởng cấp tỉnh khi học cấp hai nên được chọn và đội điền kinh Trung tâm Huấn luyện và thi đấu thể thao Bình Định, tập trung vào chạy 5.000m, 10.000m và marathon.
Thành tích lớn đầu tiên của Hồng Lệ là HC đồng 5.000m và 10.000m tại Đại hội Thể dục Thể thao toàn quốc 2014. Ba năm sau, cô được giới thiệu lên đội trẻ quốc gia nhưng bất ngờ được lên thẳng đội tuyển lớn.
Hồng Lệ đã giành một HC vàng, bốn HC bạc và hai HC đồng tại các kỳ SEA Games. Cô khởi đầu bằng HC đồng 10.000m tại SEA Games 2017. Đến SEA Games 2019, chân chạy này giành HC bạc 10.000m và HC đồng marathon. Ở kỳ tiếp theo tại Việt Nam, cô gái Bình Định tập trung vào cự ly 10.000m và giành HC vàng SEA Games đầu tiên trong sự nghiệp, cùng HC bạc 5.000m. Tại SEA Games 2023, cô giành HC bạc 5.000m và 10.000m. Cô tuyên bố giã từ đội tuyển điền kinh Việt Nam từ cuối năm 2023.
Từ khoảng bốn năm qua, Hồng Lệ thường tham dự các giải chạy phong trào và thường xuyên về nhất ở cự ly marathon hoặc bán marathon. Cô từng chín lần vô địch các giải chạy thuộc hệ thống VnExpress Marathon và nhiều giải đấu phong trào khác trên toàn quốc. Trước khi đăng quang ở Marathon Songkhla, Hồng Lệ cũng vừa vô địch cự ly 42km tại VnExpress Marathon Nha Trang 2024.
Hồi tháng 6/2024, chân chạy nữ này cũng vô địch cự ly 21km giải Quốc tế Anti-drug Half Marathon 2024 tại tỉnh Bokeo, Lào và nhận phần thưởng gần 280 triệu đồng.
Đức Đồng