Hố 17 par3, hình ốc đảo, dài 123 yard cho vòng 3 với cờ hiệu gần rìa trước green. Lowry phát bằng gậy pitching wedge. Bóng vào phần sau green nhưng vào lỗ sau khi giật ngược tầm ba mét.
Đây là hole-in-one đầu tiên tại The Players 2022 và là cú thứ 10 tại hố 17 trong lịch sử, từ khi giải về tổ hợp golf TPC Sawgrass năm 1982. Trước Lowry, golfer gần nhất ghi ace tại đây là Ryan Moore, ở vòng đầu 2019.
Lowry phấn khích tột độ, đập tay chia vui cùng đồng nghiệp đàn anh Ian Poulter và những người xung quanh trong tiếng reo hò của khán giả. Nhưng Poulter khéo léo giảm lực để tránh chấn thương. Sau khi nhặt bóng, Lowry ném nó qua hồ, vào đám đông bằng kỹ thuật bóng chày rồi ký lưu niệm cho một khán giả nhặt được ở khu phát bóng hố 18.
Đây là hole-in-one thứ hai của Lowry ở PGA Tour, lần đầu tại hố 16 major Masters 2016.
Sau pha "một gậy xong hố đinh", Lowry đạt điểm giải -4, xong 6 hố tiếp theo ở điểm -5 và phải nghỉ vì trời tối. Hôm nay, 14/3, anh sẽ giải quyết bốn hố còn lại rồi vào vòng cuối. Đỉnh bảng đang ở mức -9, thuộc về Anirban Lahiri. Đấu thủ Ấn Độ mới xong 11 hố chặng áp chót.
Lowry hiện 34 tuổi, dân Ireland, đấu chuyên nghiệp từ 2009, đến nay đoạt hai danh hiệu PGA Tour và năm cúp European Tour (nay là DP World Tour). Bộ sưu tập thành tích này tính cả major The Open 2019.
The Players khởi tranh hôm 10/3, qua bốn ngày chưa xong vòng 3 vì bão. Từ hôm mở màn, hồ nước vây quanh hố 17 "nuốt" tổng cộng 43 bóng. Giải đang phải "đuổi vòng" để hạ màn, tính cả khả năng playoff ba hố vào tối 15/3 (giờ Florida sau Hà Nội 12 tiếng) nhờ trong mùa "ngày dài hơn đêm" - Daylight Saving Time.
Quốc Huy