Hành khách trên chuyến bay mang số hiệu 161 của hãng hàng không Allegiant Airlines bay từ Las Vegas, bang Nevada đến Stockton, bang California đã có một hành trình tưởng chừng kéo dài bất tận, khi thời gian 1 tiếng đã kéo dài đến 17 tiếng.
Hành khách mệt mỏi trên chuyến bay. Ảnh: Jade Watts
Sau khi cất cánh từ Las Vegas vào 20h30 ngày 12/7 (giờ địa phương), chuyến bay dự kiến sẽ hạ cánh xuống Stockton vào 21h30. Khi bay đến Stockton, phi công không thể nhận tín hiệu từ kiểm soát không lưu trên mặt đất để nhận báo cáo thời tiết. Chia sẻ với CBS, Jade Watts, một hành khách trên chuyến bay mô tả cảm xúc "hoàn toàn kinh khủng" khi phi công xuất hiện và nói rằng tháp kiểm soát không lưu đã đóng nên họ không thể hạ cánh nếu không có báo cáo thời tiết.
Tháp kiểm soát không lưu tại sân bay Stockton thường được điều khiển từ 7h đến 21h mỗi ngày, chạy tự động khi tháp không có người quản lý. Phó giám đốc của sân bay, Helene Nusbaumer, xác nhận với đài truyền hình KCRA rằng hệ thống quan sát bề mặt tự động của sân bay hoặc cảm biến tầm nhìn ASOS đã bị lỗi, nhấn mạnh tình huống này hiếm khi xảy ra. Do đó, máy bay đã phải bay vòng vòng không thể hạ cánh, và phi công thông báo với hành khách rằng họ phải quay trở lại Las Vegas.
Thật không may, khi trở lại Las Vegas, một cơn bão xuất hiện khiến máy bay tiếp tục không thể hạ cánh do yếu tố thời tiết. "Phi công lại xuất hiện và nói rằng có một cơn bão, tầm nhìn lúc đó bằng không", Watts nhớ lại. Cô cho biết thêm, phi công lo ngại về nhiên liệu nên chuyển hướng đến sân bay gần nhất. Los Angeles là nơi được lựa chọn và ước tính khoảng 175 hành khách đã được hạ cánh tại đây lúc nửa đêm, chờ để tiếp tục hành trình.
Hành trình bay vòng vòng của chuyến bay. 1. Máy bay khởi hành lúc 20h30 ngày 12/7, 2. Máy bay quay đầu trở lại do đóng tháp kiểm soát không lưu, 3. Máy bay quay trở lại nhưng không thể hạ cánh do có bão, 4. Máy bay hạ cánh xuống Los Angeles và hành khách được nhận 250 USD, 5. Máy bay rời đi vào 13/7, 6. Chuyến bay hạ cánh thành công tại Stockton vào 14h30 ngày 13/7. Ảnh: Daily Mail
Chuyến bay đến Stockton được dời lại sang ngày hôm sau và mỗi vị khách được phát voucher mua vé trị giá 250 USD. Watts cho biết, cảnh tượng ở sân bay khi đó thực sự hỗn loạn khi mọi người vật lộn tìm chỗ để nghỉ và quyết định xem phải làm gì. "Mọi người lang thang để tìm phòng khách sạn, có người ngủ luôn tại sân bay. Những quý bà lớn tuổi đi lang thang một mình và không biết làm gì", Watts kể lại.
Cuối cùng, chuyến bay dự kiến đáp tại Stockton vào 21h30 ngày 12/7 đã đến nơi thành công vào 14h30 ngày 13/7, muộn gần 17 tiếng so với dự kiến. Các hành khách trên chuyến bay đã đặt tên cho hành trình này là "chuyến bay địa ngục". "Tất cả đều rất thất vọng. Không có trợ giúp, không có hướng dẫn", Watts chia sẻ.
Trung Nghĩa (Theo Daily Mail)