Cơ quan Quản lý Chương trình Mua sắm Quốc gia Hàn Quốc (DAPA) ngày 15/3 thông báo chính phủ Hàn Quốc phê duyệt kế hoạch trị giá 2,85 tỷ USD để mua thêm tiêm kích F-35A do Mỹ chế tạo, dự kiến bàn giao vào năm 2028.
Chưa rõ số lượng tiêm kích F-35 mà Hàn Quốc dự định mua thêm là bao nhiêu. Không quân Hàn Quốc đang vận hành 40 tiêm kích F-35A và quân chủng này dự định mua thêm 20 chiếc nữa. Hải quân Hàn Quốc dự định mua 20 chiếc F-35B, song quốc hội chưa chấp thuận.
Chính phủ Hàn Quốc cũng phê duyệt kế hoạch mua tên lửa phòng không SM-6 trị giá 582,8 triệu USD, dự kiến diễn ra theo hai giai đoạn. Số tên lửa này sẽ được trang bị cho biến thể đời hai của khu trục hạm lớp Sejong Đại đế với hệ thống điều vũ khí Aegis.
Tiêm kích F-35 Hàn Quốc và Mỹ bay trên Hoàng Hải trong diễn tập tháng 7/2022. Ảnh: USAF.
Bộ Quốc phòng Hàn Quốc ngày 15/3 khẳng định họ muốn phát triển tàu sân bay, cho biết sẽ sớm nghiên cứu khả năng phát triển chiến hạm có lượng giãn nước 50.000 tấn. Ngoài ra, Hàn Quốc có thể phát triển biến thể tàu sân bay của tiêm kích KF-21 nếu chính phủ phân bổ đủ kinh phí.
Hàn Quốc từng đưa ra ý tưởng phát triển tàu sân bay với lượng giãn nước 30.000 tấn phục vụ F-35B, mẫu tiêm kích có khả năng cất cánh trên đường băng ngắn và hạ cánh thẳng đứng. Tuy nhiên, biến thể tiêm kích hạm KF-21 yêu cầu tàu sân bay có máy phóng và hệ thống hỗ trợ hạ cánh, phức tạp hơn so với chiến hạm vận hành F-35B.
Chính phủ Hàn Quốc công bố kế hoạch mua tiêm kích F-35 và tên lửa phòng không SM-6 trong bối cảnh căng thẳng trên bán đảo Triều Tiên gần đây leo thang. Hàn Quốc ngày 16/2 công bố sách trắng quốc phòng năm 2022, lần đầu sau 6 năm gọi Triều Tiên là "kẻ thù" và báo hiệu lập trường cứng rắn hơn.
Theo sách trắng, Triều Tiên "đã thực hiện 15 hành động thù địch" vào năm ngoái, vi phạm hiệp ước quân sự liên Triều năm 2018. Các hành động được liệt kê như triển khai máy bay không người lái xâm nhập không phận Hàn Quốc tháng 12/2022, nã pháo vào vùng đệm quân sự và phóng tên lửa qua hải giới vào tháng 11/2022.
Hàn Quốc gần đây tham gia nhiều cuộc diễn tập chung với Mỹ. Triều Tiên chỉ trích các hoạt động này và coi đây là hành vi mang tính thù địch, đồng thời nhiều lần thử tên lửa và vũ khí mới để đáp trả.
Nguyễn Tiến (Theo Defense News)