Guardiola, từ sau khi chia tay Barca hè vừa qua, đang cùng vợ con nghỉ xả hơi ở New York. Nhà cầm quân người Calanta này tuyên bố chỉ trở lại với bóng đá sớm nhất vào hè sang năm. Tuy nhiên, báo Anh Sport Mail hôm qua đưa tin bộ sậu của Abramovich đang làm tất cả để thuyết phục cựu HLV Barca tái xuất giang hồ sớm hơn, nhận ghế nóng ở Stamford Bridge một khi tỷ phú Nga quyết định xuống tay với Di Matteo.
Chuyện Abramovich muốn đưa Guardiola về Stamford Bridge không còn mới. Tỷ phú Nga, kể từ khi đổ tiền của vào Chelsea năm 2003, chưa bao giờ nguôi khát khao xây dựng một đội bóng chiến thắng bằng lối chơi đẹp. Ông xem Barca của Guardiola như hình mẫu lý tưởng để Chelsea hướng tới, dù hình mẫu ấy từng bị chính Chelsea, với triết lý bóng đá thực dụng đến khắc khổ của Di Matteo, đánh bại ở bán kết Champions League mùa trước. Tuy nhiên, việc cái tên Guardiola được nêu lên lúc này có thể càng khiến Di Matteo thêm rối.
Một tháng vừa qua là thời gian nặng nề và căng thẳng nhất với HLV người Italy kể từ khi ông được đôn lên nhiếp chính thay Villas-Boas hồi tháng 3/2012. Trong bảy trận đã đấu thời gian này, Chelsea chỉ thắng hai, 3-2 trước Shakhtar Donetsk và 5-4 trước MU.
Trận hạ MU ở Cup Liên đoàn không được đánh giá cao về mặt chuyên môn vì đó chỉ là sân chơi phụ và đối thủ cũng chỉ sử dụng đội hình hai. Trong khi đó, dù kịp sửa sai khi đánh bại Shakhtar 3-2 ở lượt thứ tư, Chelsea vẫn ở vào thế nguy hiểm tại bảng E Champions League vì thất bại 1-2 trên sân đối thủ này ở lượt đấu trước đó.
Với 7 điểm qua bốn trận, chỉ hơn Juventus đúng một điểm, Chelsea phải đánh bại, hoặc tối thiểu giành một kết quả hòa khi làm khách trên sân nhà vô địch Serie A ở lượt năm hôm nay. Nếu thua, họ rất có thể sẽ trở thành nhà ĐKVĐ Champions League đầu tiên trong lịch sử không thể vượt qua vòng bảng ở mùa kế sau.
Tại Ngoại hạng Anh, bốn vòng gần nhất, Chelsea bất khả chiến thắng và tụt từ đỉnh bảng xuống vị trí thứ ba, kém đội dẫn đầu hiện tại là Man City bốn điểm. Khoảng cách ấy có thể được nới rộng thành bảy điểm nếu thầy trò Di Matteo thua tiếp màn đọ sức nhà ĐKVĐ trên sân Etihad, mà trận cầu này diễn ra chỉ bốn ngày sau khi đội sống mái với Juventus.
Giữa muôn trùng vây như thế, Di Matteo rất cần sự ủng hộ tuyệt đối từ phía đội bóng. Nhưng những tín hiệu phát ra từ đại bản doanh Cobham cho thấy Chelsea, mà cụ thể là ông chủ Abramovich, đang mất niềm tin vào nhà cầm quân người Italy và dường như đang chờ một lý do thuận tai để sa thải Di Matteo lấy chỗ cho Guardiola. Lý do đó có thể đến ngay trong tuần này, nếu Chelsea hòa hoặc tệ hơn, bại trận dưới tay Juventus và Man City.
Khả năng đó hoàn toàn có thể xảy ra, bởi ngoài sức ép thành tích và phong độ nghèo nàn của Chelsea gần đây, hai đối thủ của họ đều vào loại rắn mặt và có sự gắn kết về mặt lối chơi tốt hơn. Juventus, bất chấp đôi chút chệch choạc từ nửa tháng qua, vẫn rất lợi hại nhờ sự ăn ý giữa các mắt xích trong một cỗ máy chiến thắng vận hành trơn tru từ mùa trước. Tương tự là Man City, đội đang lấy lại hình ảnh mạnh mẽ của nhà vô địch ở Ngoại hạng Anh sau bước khởi đầu lập bập.
Bản thân Di Matteo, với kinh nghiệm cầm quân hạn chế ở các giải đấu đỉnh cao, cũng có dấu hiệu mất tỉnh táo trong công tác chỉ đạo. Trong trận thua West Brom ở Ngoại hạng Anh cuối tuần qua, HLV này tỏ ra thiếu nhạy bén với diễn biến trận đấu - tin tưởng mù quáng vào Torres bất chấp tiền đạo này liên tục gây thất vọng và chậm trễ trong việc đưa Oscar, Juan Mata vào sân để cải thiện thế công.
Phương Minh