Ngày 3/6, hai vợ chồng nhà Wheeler bị khởi tố tại tòa án hạt Raleigh, bang West Virginia về nhiều tội như Cung cấp thông tin giả mạo, Hoang báo tin khẩn cấp, Cản trở hoạt động của cơ quan nhà nước, Thúc đẩy trẻ vị thành niên phạm tội...
Julie Wheeler (trái) cùng chồng Rodney Wheeler. Ảnh: Register Herald.
Nhà chức trách xác định, ngày 31/5, cảnh sát nhận được tin báo về việc Julie ngã khỏi vách núi khi cố với chiếc khuyên tai bị rơi trong chuyến dã ngoại tại công viên cùng chồng con.
Lực lượng giải cứu tìm kiếm trong hai ngày nhưng chỉ tìm được điện thoại và một chiếc giày mà không thấy bóng dáng nạn nhân, cũng như không thấy dấu hiệu cây cối bên dưới bị xáo trộn. Chó nghiệp vụ cũng chỉ đánh hơi được Julie trên đỉnh vách núi.
Lúc này, cảnh sát phát hiện vào tháng 2, Julie từng thừa nhận có hành vi lừa đảo trợ cấp. Theo cáo trạng, bà không dành toàn thời gian chăm sóc cho người họ hàng bị bệnh nhưng vẫn nộp đơn xin trợ cấp trong gần hai năm. Julie có thể phải đối mặt 10 năm tù và mức phạt 250.000 USD vào buổi tuyên án ngày 17/6. Chi tiết này khiến cảnh sát nghi ngờ về sự biến mất của Julie.
Ngày 2/6, cảnh sát xin được lệnh thu giữ điện thoại và thiết bị điện tử của gia đình Wheeler để phục vụ điều tra. Trong lúc khám nhà, họ phát hiện Julie trốn trong tủ quần áo.
Lực lượng giải cứu tìm kiếm Julie trong nhiều ngày. Ảnh: Register Herald.
Qua đấu tranh khai thác, cảnh sát xác định để giúp vợ tránh án tù, Rodney và con trai 17 tuổi đã lái xe tới công viên và vứt đồ của Julie xuống dưới nhằm tạo hiện trường giả, sau đó một trong hai người gọi điện trình báo. Địa điểm các nghi phạm chọn lựa đều không có camera giám sát.
Quốc Đạt (Theo Register Herald, WVVA)