Ninh, nhân viên kinh doanh, cao 1,61 m, vốn có vòng một và vòng ba đạt chuẩn 90 cm, song số đo vòng hai có khi lên tới 83 cm. Cô cho rằng mình ngồi nhiều, lười vận động nên dễ tích mỡ, lại sinh hai bé liền nhau trong hai năm nên vòng hai to, cân nặng 64 kg.
Khi tìm hiểu những phương pháp ăn uống khoa học, Ninh không chọn cách giảm cân cấp tốc trong một tuần hay một tháng, mà muốn "bền vững" để duy trì sức khỏe. Sau thời gian trải nghiệm, cô nhận thấy phương pháp nhịn ăn gián đoạn 4-4-12 và 16-8 phù hợp nhất với bản thân, tùy lịch trình.
Nhịn ăn gián đoạn (intermittent fasting) là thuật ngữ mô tả chế độ ăn uống và nhịn ăn có chu kỳ. Hình thức nhịn ăn gián đoạn thường là hạn chế thời gian ăn trong ngày, ví dụ phương pháp 4-4-12 là ăn ba bữa một ngày, không có bữa ăn nhẹ, bữa phụ. Bữa sáng cách bữa trưa tối thiểu 4 tiếng, bữa trưa cách bữa tối tối thiểu 4 tiếng và bữa tối cách bữa sáng hôm sau tối thiểu 12 tiếng. Phương pháp 16-8 là chỉ ăn trong khoảng thời gian cố định là 8 giờ một ngày và nhịn ăn trong 16 giờ còn lại.
Theo một nghiên cứu được công bố trên tạp chí Y học New England cuối năm 2021, chế độ nhịn ăn gián đoạn giúp giảm căng thẳng, giảm nguy cơ ung thư, béo phì, tăng tuổi thọ và hỗ trợ giảm cân.
Về thực đơn, Ninh áp dụng theo quy tắc bàn tay. Cụ thể, cô chia một bữa ăn thành các lượng, ví dụ, lượng rau ăn bằng một nắm đầy (tức hai bàn tay ôm vào nhau); lượng đạm gồm thịt, cá hoặc trứng bằng một lòng bàn tay; lượng tinh bột bằng một nắm tay, có thể là cơm, bánh mì, bún, phở. Riêng lượng mỡ mỗi lần ăn chỉ khoảng một ngón tay.
Thực đơn là các loại thịt nạc, hải sản, trứng, rau xanh đa dạng, theo mùa như mồng tơi, rau cải, bí xanh, rau muống. Ăn đầy đủ 4 nhóm chất theo tỷ lệ cân bằng, cô không cảm thấy mệt mỏi hoặc đói.
Quy tắc lòng bàn tay được các chuyên gia dinh dưỡng đưa ra để ước lượng tương đối khẩu phần ăn của mỗi người trong một ngày. Theo Good Health, đây là phương pháp đơn giản, dễ áp dụng, bởi thông thường hàm lượng dinh dưỡng và kích thước trên bao bì được niêm yết bằng gam, nhưng ít người quan tâm và không biết phải ăn bao nhiêu là vừa. Người trưởng thành với bàn tay to hơn, cần khẩu phần lớn hơn và ngược lại với trẻ nhỏ.
Theo tiến sĩ Nguyễn Trọng Hưng, Viện Dinh dưỡng Quốc gia, quy tắc lòng bàn tay có thể áp dụng để ước tính sơ bộ lượng thực phẩm trong mỗi bữa ăn, từ đó giúp kiểm soát cân nặng. Bên cạnh đó, cần bổ sung đủ 4 nhóm chất là đường bột, đạm, béo, vitamin và khoáng chất.
Ninh ưu tiên ăn hoa quả và rau chứa nhiều chất xơ trước, sau đó mới đến đạm và cuối cùng là tinh bột. Cô cũng lựa chọn mua nhiều hoa quả, rau củ quả sạch, ưu tiên ăn các quả như bơ, chuối, cam, thanh long, dứa, táo, các loại rau màu xanh như cải, súp lơ xanh. Ngoài ra, cô bổ sung các loại hạt để thêm chất béo tốt, uống thêm omega 3, sử dụng dầu oliu trong quá trình nấu nướng.
Ninh cho biết khó khăn nhất là thời gian đầu khi chưa thực sự hiểu và có trải nghiệm thực tế về các phương pháp giảm cân. Cô mất nhiều thời gian, áp dụng nhiều phương pháp khác nhau và nhiều lần muốn bỏ cuộc vì thấy không phù hợp.
"Nhiều người nghĩ kết hợp nhịn ăn giản đoạn và quy tắc bàn tay là khổ, khó, song với mình, tinh thần rất quan trọng", Ninh cho hay, thêm rằng khi tìm được một phương pháp phù hợp, bạn sẽ không cảm thấy khó khăn mà ngược lại, luôn thoải mái.
Ngoài ăn uống, Ninh tập thể dục 15-30 phút mỗi ngày. Sau ba tháng, cơ thể cải thiện tích cực, cân nặng từ 64 kg về 58 kg, hiện tại còn 49 kg. Vòng eo giảm 19 cm, từ 83 cm về 64 cm, vùng bụng dưới thu gọn, mông, đùi, cơ thể săn chắc hơn, tỷ lệ mỡ giảm. Tình trạng ốm vặt cũng được cải thiện, từ đó tinh thần sảng khoái, ngủ ngon hơn.
Từ kinh nghiệm của mình, Ninh khuyên mọi người không giảm cân bằng phương pháp nhịn ăn, cắt giảm các chất như tinh bột, chất béo mà hãy lắng nghe cơ thể để tìm ra chế độ ăn phù hợp.