Nhiều người coi thực phẩm đông lạnh không đủ giá trị dinh dưỡng, chứa quá nhiều chất bảo quản. Họ thường coi đây là loại đồ ăn hạng hai, chỉ nên sử dụng khi không có lựa chọn thay thế nào khác. Quan niệm này đúng trong một số trường hợp. Tuy nhiên, không phải loại đồ ăn đông lạnh nào cũng tác động tiêu cực đến sức khỏe. Một số loại thực phẩm đông lạnh thậm chí có giá trị dinh dưỡng cao hơn đồ tươi.
Thông thường, các loại hoa quả mua từ chợ nông sản đã được thu hoạch trước khi chín hoàn toàn. Sau đó, chúng được đóng gói, vận chuyển và lưu trữ tại siêu thị hoặc chợ truyền thống.
Thực tế, nông sản mất đi hầu hết chất dinh dưỡng, chẳng hạn vitamin và khoáng chất trong ba ngày đầu tiên sau khi hái. Ngược lại, các loại quả được đông lạnh ngay khi vừa chín tới hoặc đông lạnh nhanh trong vòng vài giờ sau khi thu hoạch vẫn giữ được chất dinh dưỡng.
Một nghiên cứu năm 2013 đã xem xét giá trị dinh dưỡng của sản phẩm tươi và đông lạnh, cho thấy cả hai có lượng dưỡng chất như nhau ở thời điểm được mua. Tuy nhiên, sau 5 ngày, thực phẩm đông lạnh có hàm lượng vitamin A, vitamin C và folate cao hơn so với thực phẩm tươi được bảo quản trong ngăn mát tủ lạnh.
Như vậy, một trong những lợi ích chính của thực phẩm đông lạnh là lượng chất dinh dưỡng và khoáng chất được lưu giữ trong quá trình cấp đông. Do đó, thực phẩm không có sự thay đổi về hàm lượng carbs, protein hoặc chất béo.
Theo chuyên gia dinh dưỡng Lynn Jaffee, tác giả cuốn Các bước đơn giản để người Trung Quốc sống khỏe hơn, bạn có thể trữ lạnh lại thực phẩm đã được rã đông đúng cách. Tuy nhiên, các thực phẩm rã đông bằng cách để ngoài trời, trong nhiệt độ phòng sẽ nhanh chóng tạo ra vi khuẩn, gây hại cho sức khỏe. Cách rã đông tốt nhất là để trong ngăn mát tủ lạnh.
Quả dâu tằm được đông lạnh. Ảnh: Freepik
Việc cấp đông cũng không tiêu diệt được vi khuẩn. Phương pháp bảo quản này chỉ đóng băng vi khuẩn, khiến chúng không thể hoạt động. Ở nhiệt độ lý tưởng là 4 đến 60 độ C, vi khuẩn sinh sôi bình thường.
Tiến sĩ Lynn cũng cho biết thực phẩm đông lạnh không hết hạn sử dụng. Một khi sản phẩm dễ hỏng được trữ đông, sẽ không có vấn đề gì nếu sử dụng sau ngày hết hạn, vì thực phẩm cấp đông liên tục là an toàn vô thời hạn. Tuy nhiên, chất lượng và hương vị của chúng có thể bị ảnh hưởng nếu để quá lâu.
Để trữ đông thực phẩm đúng cách, các chuyên gia khuyến nghị đặt nhiệt độ của ngăn đông từ -17 độ C trở xuống. Bạn nên để nguội thực phẩm đã nấu chín trước khi cho vào ngăn đông, bọc chúng càng kín càng tốt.
Thực phẩm đông lạnh giúp nhiều độ gia đình tiết kiệm chi phí, tiện lợi sử dụng. Trái cây và rau quả đông lạnh được hái khi vào mùa và cấp đông rẻ hơn so với sản phẩm trái mùa. Đông lạnh cũng giúp giảm lãng phí thực phẩm.
Dù giữ được giá trị dinh dưỡng, một số sản phẩm đông lạnh có hàng lượng natri cao, dễ gây ra bệnh huyết áp kể cả ở trẻ em. Cao huyết áp có thể là nguyên nhân gây ra bệnh tim, đột quỵ, suy thận. Thực phẩm có chứa nhiều natri, cũng có hàm lượng chất béo cao, dễ gây béo phì và tiểu đường.
Thục Linh (Theo Healthline, Epoch)