Elon Musk cho biết, thách thức của dự án không còn nằm ở các vệ tinh, mà ở các thiết bị của người dùng trên mặt đất. Để hoạt động, dự án Internet vệ tinh cần đến thiết bị thu nhận tín hiệu từ không gian. Nó có hình dáng như đĩa bay UFO mỏng, phẳng và được gắn trên một cây gậy, có động cơ tự động điều chỉnh góc nhằm tối ưu hoá khả năng thu tín hiệu.
Tuy nhiên, hình ảnh và cách thức hoạt động của thiết bị đầu cuối này chưa được tiết lộ. Bên cạnh đó, trước khi bắt đầu dự án, Musk từng ước tính thiết bị sẽ có giá 200 USD vào năm 2015. Hiện nay, các nhà phân tích cho rằng giá phải đắt gấp 10 lần. Nếu tính cả phí bảo trì và tuổi thọ sản phẩm, mức giá tới tay người dùng thậm chí còn cao hơn nữa. Business Insider nhận định, chi phí tăng có nguy cơ khiến dự án Internet vệ tinh tốc độ cao của Musk phá sản.
Số vệ tinh StarLink của SpaceX trên quỹ đạo sau lần phóng mới nhất đạt 480 chiếc. Nếu đúng kế hoạch, con số này sẽ tăng lên 800 vệ tinh cuối năm nay, đủ đáp ứng cho việc cung cấp dịch vụ Internet vệ tinh tại Mỹ và Canada. Trước đó, chia sẻ trên Twitter, Musk tiết lộ quá trình thử nghiệm nội bộ hệ thống Starlink sẽ bắt đầu trong tháng 6, còn việc thử nghiệm công khai sẽ diễn ra vào cuối 2020.
Elon Musk và SpaceX ngày càng nổi tiếng khi đưa thành công hai phi hành gia NASA lên không gian ngày 31/5. Ảnh: Sportcool.
Chi phí cao là nguyên nhân khiến cho không ít dịch vụ Internet vệ tinh phải thất bại trong quá khứ. Hồi tháng 3, OneWeb, dự án Internet vệ tinh được cho là đối thủ với Starlink của SpaceX, tuyên bố phá sản vì không kham nổi chi phí. Dự án vệ tinh trị giá 5 tỷ USD của Motorola trong thập niên 90 của thế kỷ trước cũng phải dừng do giá dịch vụ quá cao.
"Chòm sao Starlink" là dịch vụ phủ sóng Internet vệ tinh toàn cầu đầy tham vọng của Elon Musk và Space X. Dự án ra đời nhằm cung cấp dịch vụ Internet tốc độ cao và giá rẻ trên phạm vi toàn cầu. Các vệ tinh quay quanh Trái Đất ở độ cao khoảng 550 km, truyền Internet trực tiếp đến các thiết bị đầu cuối mà khách hàng lắp đặt tại nhà hoặc văn phòng.
Mục tiêu của dự án là phát triển mạng lưới Starlink lên hơn 40.000 vệ tinh để phủ sóng toàn cầu, phục vụ cả những khu vực chưa thể tiếp cận Internet theo cách thông thường. Musk ước tính dự án có thể mang lại 30 tỷ USD doanh thu hàng năm cho SpaceX nếu thành công.
Mỹ Anh (theo Bussiness Insider)