Khoảng 17h30 ngày 25/10/2012, Marina Krim đưa con gái Nessie, 3 tuổi, về căn hộ ở Manhattan sau buổi học bơi. Bà mẹ 36 tuổi về sớm hơn dự định vì lo lắng khi cô bảo mẫu Yoselyn Ortega, 50 tuổi, không đến lớp học ba lê của con gái đầu Lulu như đã hẹn.
Marina bất an hơn khi bước vào căn hộ tối, yên tĩnh và không thấy ai. Cô quay lại sảnh tòa nhà, hỏi nhân viên gác cửa và được biết Ortega cùng hai đứa trẻ đã về trước đó không lâu. Marina lại lên nhà, tìm kiếm xung quanh và phát hiện con trai Leo, 2 tuổi, và con gái Lulu, 6 tuổi, trong phòng tắm. Cả hai mặc nguyên quần áo nằm trong bồn tắm, trên người có nhiều vết đâm.
Marina và con gái Nessie nhìn thấy Ortega ngồi trên sàn nhà cạnh bồn tắm, đang tự đâm mình bằng con dao làm bếp. Bố con người quản lý chung cư cũng chứng kiến cảnh tượng này.
Ảnh tưởng niệm Lucia và Leo treo trước cửa nhà. Ảnh: Reuters
Ortega gốc Cộng hòa Dominica, nhập tịch Mỹ từ 10 năm trước. Cô đang sống ở Manhattan cùng con trai 17 tuổi, chị gái và cháu gái. Vợ chồng Marina đã thuê Yoselyn Ortega làm bảo mẫu sau khi cô ta cung cấp bức thư giới thiệu giả mạo, được viết bởi cháu gái của Ortega. Trên thực tế, Ortega không có kinh nghiệm chăm sóc trẻ em ngoài việc giúp trông con cái của họ hàng trong thời gian ngắn.
Khi Ortega mới đến làm việc cho nhà Krim năm 2011, cô nói với bạn bè yêu thích công việc này. Cô gây dựng mối quan hệ thân thiết với vợ chồng Marina, được tặng áo khoác hàng hiệu và cùng về thăm gia đình ở Cộng hòa Dominica với nhà Krim. Ortega nhận lương 18 USD một giờ. Tiền lương bảo mẫu giúp cô thuê được căn hộ riêng sống cùng con trai.
Nhưng mọi thứ bắt đầu tồi tệ trong vài tháng trước án mạng. Ortega mất tiền, mất chỗ ở vì bị lừa, phải chuyển về sống chung với chị gái. Những người hàng xóm cho biết cô có vẻ khó chịu, thường xuyên phàn nàn phải làm việc quá sức.
Ortega sống sót sau những vết thương do chính mình gây ra. Hai ngày sau vụ án, Ortega đã khai nhận với cảnh sát và công tố viên tại bệnh viện ngay khi tỉnh lại. Cô gần như không thể nói chuyện sau cuộc phẫu thuật chữa trị những tổn thương ở cổ và cần sự trợ giúp của bảng chữ cái. Cô phàn nàn được thuê trông trẻ nhưng Marina yêu cầu làm công việc dọn dẹp 5 giờ một tuần. Cô nói mình bị tổn thương da vì các sản phẩm tẩy rửa.
Vài ngày sau, Ortega nói phát điên với nhà Krim vì làm việc rất chăm chỉ nhưng không kiếm đủ tiền. Ngày 2/11/2012, Ortega nói với vẻ đầy hối hận: "Tôi xin lỗi. Tôi xin lỗi vì những gì tôi đã làm". Cô khai với cảnh sát Lucia đã chống trả khi bị tấn công, còn Leo bị sát hại khi đang ngủ.
Yoselyn Ortega tại phiên tòa tuyên án, tháng 5/2018. Ảnh: Reuters
Tháng 11/2012, Ortega bị truy tố về hai tội danh giết người cấp độ một. Phiên tòa xét xử Ortega bị trì hoãn liên tục do luật sư bào chữa tìm cách hủy bỏ những lời khai cô ta đưa ra với nhà chức trách trong bệnh viện và cho rằng Ortega phạm tội khi bị mất trí.
Trong phiên điều trần vào tháng 6/2013 về khả năng hầu tòa của Ortega, hai bác sĩ tâm thần do tòa án chỉ định nhận xét Ortega có đủ năng lực để hầu tòa, nghĩa là cô ta hiểu các thủ tục tòa án và đủ lý trí để giúp bào chữa cho chính mình.
Trong khi đó, bác sĩ tâm thần Karen Rosenbaum làm chứng rằng Ortega có biểu hiện rõ ràng của chứng rối loạn tâm thần trong nhiều tháng sau án mạng. Ortega nói mình có ảo giác và nghe thấy những giọng nói thôi thúc giết người.
Qua hồ sơ y tế của Ortega và phỏng vấn 8 thành viên trong gia đình cũng như hàng xóm, Rosenbaum xác định Ortega đã gặp khủng hoảng tinh thần vào năm 2008 tại Cộng hòa Dominica, từ đó trở nên khép kín, ít giao tiếp đến mức gia đình lo lắng cô không được tỉnh táo.
Bốn năm sau, Ortega lại có dấu hiệu hoang tưởng khi ở Mỹ. Ba ngày trước khi gây án, Ortega nổi cáu, ném xoong nồi, sau đó nói không nhớ chuyện gì. Cùng ngày, Ortega gặp nhà tâm lý học Thomas Caffrey, nhưng cảnh sát không tìm thấy đơn thuốc hay dược phẩm điều trị bệnh tâm thần khi khám xét căn hộ của cô ta.
Ortega tiếp tục có hành vi kỳ lạ vào ngày xảy ra vụ án. Sáng sớm hôm đó, Ortega gõ cửa nhà hàng xóm và đề nghị đi vào làm bữa sáng. Sau đó, cô ta cầu xin một thiếu nữ ra khỏi phòng để ngồi cùng mình. "Tôi không thể ở một mình. Tôi sợ", Ortega nói.
Chiều cùng ngày, Ortega có hẹn với Marina đưa Leo và Lucia đến lớp học múa nhưng đã không đến. Sau đó, cô ta nói với cảnh sát đã đưa bọn trẻ đến công viên, mua kem cho chúng. Một người hàng xóm nhìn thấy họ quay trở lại căn hộ vào khoảng 17h. Hai đứa trẻ rất vui vẻ, nhưng Ortega thì ủ rũ. Nửa giờ sau, án mạng xảy ra.
Một tháng sau, hai bác sĩ tâm thần tại Bệnh viện NewYork-Presbyterian kết luận Ortega bị "rối loạn trầm cảm nghiêm trọng với các biểu hiện loạn thần", theo hồ sơ tòa án. Cô ta bị giam giữ tại một bệnh viện tâm thần ở thành phố New York. Trong khi làm kiểm tra, Ortega nói không thể nhớ đã giết hai đứa trẻ.
Tháng 4/2016, Ortega từ chối lời đề nghị nhận tội để đổi lấy mức án tối thiểu cho hai tội danh giết người là tù chung thân với thời hạn ân xá tối thiểu 30 năm.
Trong 5 năm, Ortega phải ra tòa khoảng 90 lần, nhiều lần trải qua các cuộc kiểm tra và giám định tâm thần bởi các chuyên gia pháp y của cả hai bên.
Ngày 18/4/2018, Ortega bị kết tội giết người cấp độ một và giết người cấp độ hai. Ngày 14/5/2018, cô bị kết án tù chung thân không ân xá. Trong phán quyết, thẩm phán chỉ trích Ortega và gia đình vì đã không tìm cách điều trị y tế cho chứng trầm cảm và lo âu của Ortega, che giấu tình trạng của cô ta với nhà Krim.
Tháng 6/2018, Hạ viện và Thượng viện tiểu bang New York đã thông qua "Luật Lulu & Leo", coi việc cố tình cung cấp thông tin sai, giấy tờ chứng chỉ giả trong hồ sơ xin việc của người chăm sóc trẻ là hành vi phạm tội, có thể bị phạt tới 6 tháng tù. Thống đốc bang New York bấy giờ, Andrew Cuomo, ký ban hành luật vào tháng 8/2018.
Nhà văn người Pháp-Marốc Leila Slimani đã viết một cuốn tiểu thuyết lấy cảm hứng từ vụ án của hai đứa trẻ nhà Krim. Tên gốc tiếng Pháp của tác phẩm là Chanson Douce, tên ở Anh là Lullaby và ở Mỹ là The Perfect Nanny. Tiểu thuyết được đón nhận ở Pháp, giành giải Prix Goncourt danh giá vào năm 2016.
Tuệ Anh (Theo CNN, Nytimes)
- Vụ mất tích bí ẩn của góa phụ máu lạnh
- Lòng đố kỵ nhan sắc
- Hình sự theo dấu bảo mẫu đáng ngờ ở Sài Gòn
- Vụ ngược đãi trẻ em chấn động nước Mỹ