Trang biết đến nghề thủ công này từ nhiều năm trước và bị thu hút bởi những chậu cây, hoa đẹp, giống thật đến không ngờ. Thời điểm đó, còn ít người làm sen đá từ đất sét, mẫu mã không nhiều, Trang bèn mua cây thật và đến các nhà vườn chụp ảnh lại, mang về làm mẫu. Ban đầu, cô gái 31 tuổi ở Bình Dương gặp nhiều khó khăn do không tìm được công thức phối trộn đất và màu phù hợp dẫn đến đất nặn bị nhão, màu phối ra không như ý muốn.
Lê Thị Trang bên một số tác phẩm sen đá làm từ đất sét của mình.
Giải quyết được khâu phối màu và công thức trộn đất nhưng những sản phẩm đầu tiên ra đời không được như kỳ vọng, Trang quyết định tự mày mò. Để nắm được cấu trúc từng bộ phận cũng như màu sắc của cây, cô lên mạng tìm kiếm. Những cây tiếp theo Trang nghiên cứu hình ảnh cũng như cây thật ở ngoài kỹ hơn rồi bắt tay thực hiện, sai đâu sửa đó.
Cô gái này tự ước lượng tỷ lệ pha trộn. Đất trộn xong được kiểm tra bằng cách đợi khô để xem màu sắc giống cây thật chưa, bởi đất khô màu sẽ đậm hơn khi ướt. Nếu chưa ổn sẽ pha lại màu hoặc thêm đất cho đến khi đạt được màu ưng ý. Có những đêm dù đã lên giường, nhưng nghĩ ra cách làm mới, Trang lại bật dậy làm thử.
Một trong những tác phẩm sen đá làm từ đất sét của Trang. Sản phẩm này không bao giờ bị héo, ít phai màu, độ bền kéo dài từ 5-10 năm tùy người sử dụng.
Nguyên liệu làm sen đá gồm các thành phần: đất sét; keo sữa, keo 502, chỉ cột, màu dầu và kẽm. Sau khi trộn đất sét với màu dầu, Trang nặn và ráp cánh lá, đợi đất hơi khô rồi xỏ kẽm, sau khi khô cột chỉ theo các lớp từ nhỏ tới lớn. Đây là cách làm những cây sen đá lớn. Với những cây kích thước nhỏ hay sen đá xếp tầng, sau khi se từng cánh đợi ráo đất mới dán trực tiếp các lớp bằng keo sữa.
Sau khi ráp các cánh lá tạo thành cây hoàn chỉnh, cô se đất cho kín thành thân cây. Để giảm thời gian phải tô từng lá, đợi thật khô rồi mới tô thêm màu để cây sống động hơn. Những cây sen đá sau đó được décor ngẫu hứng theo ý tưởng của người làm hoặc theo hình dáng của chậu. Trang dùng những khúc gỗ bỏ đi ở nhà, ly gốm vỡ, bánh xe đã qua sử dụng làm chậu 'trồng' cây.
Ngoài sen đá, Trang còn nặn nhiều hoa quả khác từ đất sét. Buồng chuối này cô phải nặn 200 trái, sau đó được ghép với nhau bằng keo sữa.
Sau này khi học sâu thêm về kỹ thuật làm hoa đất sét, Trang thấy tạo hình sen đá đơn giản hơn so với các loại hoa quả khác. Bởi sen đá thường lặp lại các bước, không phải tạo gân lá cũng như ít chi tiết nhỏ cần sự tỉ mỉ.
"Tuy nhiên sen đá phải tạo hình hoàn toàn bằng tay, không dùng khuôn nên làm lâu sẽ mỏi. Hơn nữa thời gian đợi khô lâu, từ 6 tiếng trở lên mới ráp cánh lá được, trong khi những loại hoa khác thì ít thời gian hơn", Trang chia sẻ.
Trung bình một ngày làm việc, với sự giúp đỡ của chồng, cô gái thực hiện được khoảng 5 cây sen đá lớn, với 35-40 cánh lớn nhỏ. Trang thường nặn cánh lá vào buổi tối sau đó xỏ kẽm, sáng hôm sau sẽ cột chỉ các cánh lá để tạo thành cây. Chậu nhiều cây nhất cô từng thực hiện là khoảng 50 cây lớn nhỏ, với thời gian hoàn thành khoảng hơn một tuần. Tùy vào loại sen đá đơn giản hay phức tạp, số lượng cây, kích thước chậu... mà giá bán dao động từ 200.000 đồng đến vài triệu đồng mỗi chậu.
Ngoài sen đá, Trang còn làm những loại hoa quả từ đất sét khác được nhiều người khen ngợi: "Y như thật".
Ưng ý với những sản phẩm làm ra, Trang hay đăng ảnh lên trang cá nhân khoe sản phẩm của mình. Nhiều người không tin sen đá làm từ đất sét, hỏi mua giống ở đâu. "Buồn cười nhất là có người nhà khách hàng tưởng cây thật, suýt tưới nước vào. May được ngăn lại, nếu không hoa biến thành đất mất", cô gái kể.
Có thời gian dài phải tạm ngừng nặn đất sét do gãy tay phải sau một vụ tai nạn, nhưng khi cơ thể hồi phục, Trang lại tiếp tục theo đuổi đam mê. Thậm chí, người phụ nữ 31 tuổi còn quyết định nghỉ việc văn phòng để toàn tâm toàn ý nghiên cứu và sáng tạo các sản phẩm thủ công từ đất sét, trong đó có sen đá, niềm đam mê của cô.
Hải Hiền
Ảnh: Nhân vật cung cấp