Tola về nhất New York City Marathon 2023 ngày 5/11. Ảnh: AFP
Từ mốc 32km, Tola cắt đuôi đối thủ cuối cùng và băng về đích với thời gian kỷ lục. Thành tích nhanh nhất trong lịch sử New York City Marathon trước đó thuộc về Geoffrey Mutai của Kenya với 2 giờ 5 phút 6 giây, từ 2011. Nhờ đó, Tola nhận 100.000 USD tiền thưởng cho chức vô địch và thêm 50.000 USD vì phá kỷ lục của giải.
Tola là VĐV chạy đường dài nổi tiếng của Ethiopia, từng giành HC đồng nội dung 10,000m tại Olympic Rio 2016. Anh ra bắt đầu thi cự ly half marathon (21,0975km) tại Agadir 2013, rồi vô địch Ceske Budejovice Half Marathon với 1 giờ 2 phút 4 giây. Thành tích cá nhân tốt nhất (PB) của Tola ở cự ly này là 1 giờ 1 phút 27 giây tại Usti nad Labem Half Marathon.
Runner Ethiopia ra mắt cự ly marathon khi về thứ tư tại Dubai Marathon với 2 giờ 6 phút 17 giây. Sau đó, Tola giành HC bạc marathon thế giới tại London 2017 và giành HC vàng thế giới tại Eugene 2022 với kỷ lục của giải 2 giờ 5 phút 36 giây. Tính trong các giải thuộc World Marathon Majors - hệ thống sáu giải marathon lớn nhất hành tinh, Tola đoạt HC đồng Tokyo 2022, London 2023 trước khi đổi màu huy chương tại New York City hôm qua.
Tại New York City Marathon 2023, với việc đương kim vô địch Evans Chebet của Kenya rút lui, Tola trở thành ứng viên nặng ký nhất khi là VĐV có PB tốt nhất dự giải - 2 giờ 3 phút 39 giây tại Amsterdam 2021.
Trên đường chạy ngày 5/11, Tola và Albert Korir của Kenya tăng tốc và dẫn đầu nhóm khoảng 18 runner ở mốc 10km. Con số này giảm còn sáu runner ở mốc 15km. Trong đó, năm người chạy nửa chặng với thời gian 62 phút 45 giây, nhanh hơn 33 giây so với thành tích của Mutai khi lập kỷ lục New York City Marathon năm 2011.
Tola (áo trắng) trên đường chạy New York City Marathon 2023 ngày 5/11. Ảnh: AFP
Sử dụng chiến thuật như khi vô địch thế giới năm 2022, Tola bứt tốc từ mốc 30km, bỏ lại đối thủ cuối cùng là Jemal Yimer của Ethiopia và băng về đích.
Korir cán đích thứ hai với PB là 2 giờ 6 phút 57 giây, nhanh hơn đáng kể so với khi anh vô địch New York City 2021 với 2 giờ 8 phút 22 giây. Shura Kitata của Ethiopia đứng thứ ba với thời gian 2 giờ 7 phút 11 giây, còn Yimer hụt hơi sau mốc 35km và chỉ cán đích thứ chín với 2 giờ 11 phút 31 giây.
Khoảng cách giữa Tola và người về nhì Korir là 1 phút 59 giây - khoảng cách lớn nhất trong nội dung nam New York City Marathon kể từ năm 2000. Khi đó, Abdelkader El Mouaziz của Morocco vô địch với 2 giờ 10 phút 9 giây, còn Japhet Kosgei của Kenya cán đích thứ hai với 2 giờ 12 phút 30 giây.
Trong khi đó, nội dung nữ New York City 2023 chứng kiến sự cạnh tranh quyết định giữa Hellen Obiri, Letesenbet Gidey của Ethiopia và ĐKVĐ Sharon Lokedi. Obiri tăng tốc khi bộ ba này quay trở lại Công viên Trung tâm trong khoảng 1km cuối rồi về nhất với 2 giờ 27 phút 23 giây. Gidey về sau 6 giây, còn Lokedi giành HC đồng với 2 giờ 27 phút 33 giây.
Chiến thắng này giúp Obiri khép lại năm 2023 thành công rực rỡ, sau khi vô địch Boston Marathon hồi tháng 4 với 2 giờ 21 phút 38 giây. Runner Kenya trở thành VĐV nữ đầu tiên giành HC vàng cả hai giải major này trong cùng một năm kể từ Ingrid Kristiansen của Na Uy năm 1989.
Từ trái sang lần lượt là Letesenbet Gidey, Hellen Obiri và Sharon Lokedi trên bục nhận giải nữ của New York City Marathon ngày 5/11. Ảnh: NYT
"Tôi ra mắt New York City thật tệ", Obiri nhớ lại việc cán đích thứ sáu tại giải năm ngoái. "Đôi khi bạn học được từ những sai lầm, và tôi đã làm được".
New York City Marathon ra đời năm 1970, là thành viên của hệ thống giải chạy thường niên lớn nhất hành tinh - World Marathon Majors, và diễn ra cuối cùng trong năm, sau các giải ở Tokyo, Boston, London, Berlin, Chicago.
Hồng Duy