Trả lời:
Cây ý dĩ chỉ có một loại với đặc điểm là quả một mặt lồi, một mặt phẳng, có nhân. Do có lượng tinh bột, protid và chất béo cao nên ý dĩ nhân được coi là một loại lương thực có giá trị và là một vị thuốc quý. Ý dĩ hầm với hạt sen và thịt là món ăn bài thuốc bổ dưỡng cho những người có cơ thể gầy yếu, suy nhược, suy dinh dưỡng, tinh thần mệt mỏi. Cháo ý dĩ được dùng phổ biến cho trẻ nhỏ khi đang chữa bệnh. Nhân dân ở một số vùng còn nấu ý dĩ nhân với thịt lợn để ăn chữa chứng ra nhiều mồ hôi.
Còn loại cây giống ý dĩ (nhiều người vẫn lầm tưởng là cây ý dĩ) nhưng có quả tròn đều, không nhân chính là cây hạt cườm. Quả của cây này thường chỉ được dùng làm chuỗi hạt, vòng đeo tay cho trẻ em hoặc làm mành che chứ không có tác dụng chữa bệnh.
DS Đỗ Huy Bích, Khoa Học & Đời Sống