Giới chức Canada ngày 9/1 xác nhận thương vụ mua 88 chiến đấu cơ F-35 của Mỹ trị giá 19 tỷ CAD (14,2 tỷ USD), khoản đầu tư để đổi mới lực lượng không quân Canada lớn nhất 30 năm. Ottawa thông báo về thương vụ hồi tháng 3/2022.
"Trong bối cảnh thế giới của chúng ta đen tối hơn, với Nga mở chiến dịch quân sự ở Ukraine và Trung Quốc quyết đoán hơn ở Ấn Độ - Thái Bình Dương, thương vụ càng có ý nghĩa quan trọng", Bộ trưởng Quốc phòng Canada Anita Anand nói.
Bộ trưởng Quốc phòng Canada Anita Anand phát biểu tại Ramstein, Đức, ngày 26/4/2022. Ảnh: AFP
Theo hợp đồng với Washington và các công ty Lockheed Martin, Pratt&Whitney của Mỹ, lô chiến đấu cơ đầu tiên sẽ được giao vào năm 2026 và hoàn tất thương vụ trong khoảng giữa năm 2032 và 2034.
"Ottawa tin F-35 là chiến đấu cơ tốt nhất cho Canada, với mức giá phù hợp nhất cho người dân", bà Anand cho biết thêm. Trước đó, Thủ tướng Canada Justin Trudeau khi nhậm chức năm 2015 đã cam kết không mua F-35 do tốn kém.
Những chiếc F-35 Canada sẽ đóng vai trò chủ đạo trong tuần tra vùng trời Bắc Mỹ cùng không quân Mỹ dưới sự điều hành của Bộ tư lệnh phòng không Bắc Mỹ (NORAD). Chúng cũng có thể tham gia nhiệm vụ củng cố phòng thủ NATO tại châu Âu hoặc các nước khác.
Không quân Canada hiện sở hữu 76 tiêm kích đa năng CF-18A/B, được phát triển từ mẫu F/A-18A/B của Mỹ, cùng 18 chiếc F/A-18 tiếp nhận từ Australia hồi năm 2019. Nhiều máy bay đang dần bị loại biên do hết tuổi thọ vận hành.
Tiêm kích F-35A Mỹ diễn tập tại đảo Guam trên Thái Bình Dương hồi năm 2021. Ảnh: USAF.
Như Tâm (Theo AFP)