Chính quyền thành phố Boston, sáng 13/3, theo giờ Washington, cấm mọi sự kiện tụ tập đông người để tránh nguy cơ lây lan nCoV. Ngay sau đó, Hiệp hội Điền kinh Boston (BAA) - đơn vị sở hữu Boston Marathon - cũng ra thông báo hoãn giải chạy này năm nay, và dời thời điểm tổ chức. 

"Để cùng với bang Massachusetts, thành phố Boston thực hiện mọi biện pháp cần thiết để đảm bảo sức khoẻ cho cộng đồng, BAA nhất trí với quyết định của thành phố về việc giải chạy Boston Marathon không thể diễn ra vào ngày 20/4/2020. Chúng tôi sẽ làm hết sức để lùi thời điểm tổ chức giải chạy Boston Marathon lần thứ 124 sang ngày thứ Hai 14/9/2020", thông cáo của BAA có đoạn.

Các VĐV, tình nguyện viên sẽ nhận được thông tin chi tiết trong vài ngày tới.

Boston Marathon là giải chạy marathon lâu đời nhất thế giới, diễn ra lần đầu vào năm 1897. Trong hơn 100 năm qua, bất chấp chiến tranh, thời tiết khắc nghiệt và nhiều giai đoạn khủng hoảng, giải chạy này vẫn luôn diễn ra vào tháng Tư hằng năm.

Năm nay, BAA thoạt đầu vẫn muốn giữ nguyên thời điểm truyền thống tổ chức giải chạy. Nhưng trong bối cảnh Covid-19 trở thành đại dịch và đang lây lan với tốc độ chóng mặt, từ nhiều tuần qua, nhà chức trách Boston và bảy địa phương khác nằm trên cung đường chạy 42,195km liên tục gây sức ép đề nghị hoãn giải. Nhiều ý kiến cho rằng việc tập trung quá đông người - với 31.000 VĐV đăng ký và khoảng 1 triệu CĐV có truyền thống đập tay, thậm chí ôm hôn VĐV dọc cung đường - tạo ra rủi ro quá lớn về mặt y tế. Áp lực càng lớn hơn với BAA từ hôm 10/3, sau khi Thống đốc bang Massachusetts Charlie Baker công bố tình trạng khẩn cấp trên toàn bang.

Boston Marathon là một trong sáu giải chạy marathon danh giá nhất thế giới thuộc hệ thống World Marathon Majors. Năm giải còn lại là New York City Marathon, Chicago Marathon, London Marathon, Berlin Marathon và Tokyo Marathon. Bên cạnh danh tiếng, Boston Marathon còn mang lại nguồn lợi kinh tế lớn cho thành phố. Theo trị thưởng Boston Marty Walsh, hằng năm, giải chạy này đem lại 200 triệu USD cho nền kinh tế địa phương, và khoảng 36 triệu USD do các VĐV quyên góp cho các hoạt động từ thiện.

Để có thể tham gia Boston Marathon, các VĐV phải trải qua quá trình sàng lọc theo thành tích đầu vào vốn rất khó. Ban tổ chức giải chạy này sẽ nhận VĐV ghi danh theo thành tích từ trên xuống dưới, ưu tiên những người có thành tích cao theo các hạng mức: Hơn quy định 20 phút, hơn quy định 10 phút và hơn quy định 5 phút. Theo thống kê trên trang web chính thức Boston Marathon, từ nhiều năm nay, số runner bị loại ngày càng nhiều, bởi lượng runner đăng ký tăng cao, trong khi đường đua có hạn. Trong hai năm gần nhất, số VĐV bị loại lần lượt là 5.000 người (2018) và gần 8.000 người (2019).

Như Tâm tổng hợp