Những câu chuyện truyền cảm hứng thường xuất hiện tại Boston Marathon. Giải năm nay, diễn ra ngày 15/4, cũng không ngoại lệ. Stepanenko, thành viên của một gia đình gốc Ukranie tị nạn ở Mỹ, hoàn thành cự ly 5km của giải trên đôi chân nhân tạo bằng thép trong sự cổ vũ của nhiều người.
Yana Stepanenko với tấm huy chương giành được tại Boston Marathon. Ảnh: Nezlamni Ukraine
Stepanenko mất cả hai chân sau một vụ tấn công bằng tên lửa vào quê nhà của cô tại Ukraine. Vụ tấn công làm 59 người thiệt mạng, trong đó có bảy trẻ em. Stepanenko may mắn sống sót, nhưng mất cả hai chân. Mẹ của cô cũng mất một chân . Sau đó, Stepanenko cùng mẹ và các anh chị em họ được đưa sang San Diego (Mỹ) tị nạn.
Stepanenko vốn mê thể thao. Mất đi đôi chân không khiến cô từ bỏ giấc mơ trở thành VĐV từ khi còn nhỏ. Sau khi phục hồi phần nào thể trạng, cô bé 12 tuổi bắt đầu tập chạy với đôi chân nhân tạo. Vào mùa thu năm 2023, cô hoàn thành một phần quãng đường ở giải Lviv Half Marathon tại Ukraine.
"Ban đầu, tôi rất sợ khi chạy với đôi chân mới. Tôi đã trải qua những khoảnh khắc vô cùng khổ sở nên việc có thể bước đi và chạy một lần nữa mang lại niềm vui vô bờ", Stepanenko nói, đồng thời tiết lộ cô phải tập luyện nhiều lần mỗi tuần để có thể chạy được 5 km.
Hành trình của Stepanenko truyền cảm hứng cho những runner khác. Iryna Kushakevych, một người cũng tham gia Boston Marathon, viết: "Cô gái thép Yana Stepanenko, người mất cả hai chân sau một vụ tấn công tên lửa của Nga, đã hoàn thành quãng đường 5 km ở đường chạy Boston với nụ cười và tình yêu".
Không chỉ truyền cảm hứng, Stepanenko còn muốn nhân câu chuyện của mình để gây quỹ để ủng hộ một người lính Ukraine Oleksandr Riasny. Riasny mất hết chân tay khi chiến đấu. Stepanenko hy vọng số tiền quyên góp được sẽ giúp anh có thể "chạy trở lại" giống như cô.
Thúy Hạnh