Theo Guardian, bên cạnh 20 người thiệt mạng, có tám VĐV khác bị thương và một VĐV vẫn mất tích sau trận mưa đá kèm gió lớn lúc 13h ngày 22/5. Thảm hoạ xảy ra khi các VĐV đang tranh tài ở cuộc thi chạy đường núi dài 100km phía Tây Bắc tỉnh Cam Túc.
Cuộc đua bị tạm dừng. Nhà chức trách triển khai hơn 700 nhân viên cứu hộ và quân đội tìm kiếm ở khu vực rừng đá sông Hoàng Hà để cứu những người bị nạn.
Thời tiết khắc nghiệt khiến công tác cứu hộ cứu nạn gặp nhiều khó khăn. Ảnh: AFP
Nhiệt độ tại khu vực xảy ra thảm hoạ giảm sâu về đêm, khiến công tác tìm kiếm và cứu hộ - cứu nạn trở nên khó khăn. "Tính đến 3h ngày 23/5, 151 VĐV được xác nhận là an toàn, trong đó năm người bị thương nhẹ đang được điều trị tại bệnh viện và trong tình trạng ổn định", Tân Hoa Xã đưa tin. Có tổng cộng 172 VĐV tham gia cuộc đua này.
Cam Túc là một trong những tỉnh nghèo nhất của Trung Quốc. Nơi này giáp với Mông Cổ ở phía Bắc và Tân Cương ở phía Tây. Lũ lụt và sạt lở đất thường xảy ra tại tỉnh này. Năm 2010, một vụ sạt lở từng khiến 1.000 người thiệt mạng ở một thị trấn nhỏ. Nơi này cũng dễ xảy ra động đất.
Rừng đá sông Hoàng Hà nổi tiếng với phong cảnh và núi non hiểm trở, có hàng nghìn cột đá và măng đá sa thạch tự nhiên hình thành do hoạt động địa chất của lớp vỏ Trái Đất. Nơi đây từng là trường quay tự nhiên của nhiều chương trình truyền hình và phim của Trung Quốc. Các thành đá của khu vực được cho là có tuổi đời tới 4 tỷ năm.
Cuộc đua đường núi 100km xuất phát tại một điểm du lịch nổi tiếng, ở khúc quanh của sông Hoàng Hà - dài thứ hai của Trung Quốc. Cung đường đua sẽ đưa các VĐV chạy qua những hẻm núi sâu có địa hình hiểm trở. Cuộc đua bắt đầu từ sáng 22/5. Trong các bức ảnh được đăng tải lên mạng xã hội, các vận động viên mặc áo phông và quần đùi, chạy dưới bầu trời u ám.
Xuân Thắng tổng hợp