Lần thứ hai trong vòng 10 tháng, cảnh sát được gọi đến để đối đầu với kẻ xả súng tại một trường tiểu học Mỹ. Nhưng lần này, không giống mùa xuân năm ngoái ở Uvalde, Texas, các sĩ quan có mặt tại trường Covenant ở Nashville đã hành động quyết đoán hơn.
Video gắn trên người cảnh sát được công bố hôm 28/3 cho thấy những sĩ quan nhanh chóng xông vào các lớp học và lướt qua hành lang cho tới khi họ tìm thấy và tiêu diệt nghi phạm. Giới chuyên gia mô tả phản ứng của họ là "mẫu mực".
Theo cha mẹ của nghi phạm, Audrey Hale, 28 tuổi, rời nhà vào sáng 27/3 mang theo một chiếc túi màu đỏ mà giới chức tin rằng chứa vũ khí được sử dụng trong thảm kịch. Hale lái xe đến bãi đỗ của trường vào 9h54 rồi bắn vỡ cửa kính để xông vào, rình rập các lớp học dọc theo hành lang.
Cảnh sát nhận được cuộc gọi tới tổng đài khẩn cấp 911 lúc 10h13 ngày 27/3. Khi sĩ quan Rex Engelbert đến trường vài phút sau đó, một phụ nữ đứng bên ngoài nói với anh rằng đã có tiếng súng, kẻ tấn công ở trên tầng, học sinh bị nhốt và hai em không rõ tung tích.
Engelbert cầm súng trường tiến đến gần cửa và nhìn lại phía sau để quan sát các sĩ quan đồng nghiệp đang lại gần. Một người mang theo súng săn, người khác mang súng lục. "Ba người yểm trợ tôi", anh hét lên.
17 giây sau, anh cắm chìa khóa vào cửa, xông vào trường, khi tiếng chuông báo động vang lên.
Video chứa cảnh bạo lực, độc giả cân nhắc trước khi xem
"Họ không hề lãng phí thời gian mà tiến vào ngay", cựu cảnh sát Marko Galbreath, người sáng lập T4Tactics, công ty chuyên đào tạo cách phản ứng với xả súng, đánh giá.
Trong 2 phút 15 giây, các sĩ quan đã rà hết phòng học và hành lang ở tầng một trước khi Engelbert nghe thấy tiếng súng trên tầng 2 và chạy lên cầu thang. Các sĩ quan đi trước Engelbert lần theo dấu vết của kẻ xả súng dọc theo hành lang dẫn tới một khu không gian mở với ghế ngồi và giá sách. Hale đang đứng trước một ô cửa sổ rộng, bắn vào xe cảnh sát ở bên dưới.
Engelbert đã nổ 4 phát súng. Video gắn trên người sĩ quan Michael Collazo cho thấy anh tiếp cận khi Hale đã ngã xuống đất nhưng tay nghi phạm vẫn nắm chặt khẩu súng. Collazo bắn thêm 4 phát nữa và hét lên "Không được cử động! Không được cử động!" trước khi tước hai khẩu súng khỏi tay nghi phạm. Cảnh sát xác định nghi phạm bị tiêu diệt vào 10h27. Trước đó, Hale đã sát hại ba trẻ em cùng ba người lớn.
"Họ nghe thấy tiếng súng rồi ngay lập tức chạy đến nơi nó phát ra và xử lý tình huống khủng khiếp", John Drake, giám đốc sở cảnh sát thành phố Nashville, cho biết. "Tôi thực sự ấn tượng với tất cả những gì đã diễn ra, mức độ nguy hiểm, và việc có người đã liên tục hối thúc 'tiến lên'".
Khu vực cảnh sát tiêu diệt nghi phạm trong vụ xả súng Nashville ngày 27/3. Ảnh chụp màn hình.
Robert Carlson, người đứng đầu một tổ chức hướng dẫn sử dụng súng ở Memphis, cho hay phản ứng của cảnh sát Nashville "hoàn toàn trái ngược" với cách các sĩ quan hành động trong vụ tấn công tại trường tiểu học Robb ở Uvalde. Hồi tháng 5/2022, Salvador Ramos, 18 tuổi, đã dùng súng trường AR-15 bắn chết 19 học sinh, hai giáo viên và làm bị thương 17 người.
Thực tế, trong cả hai trường hợp, các sĩ quan đều nhanh chóng đến hiện trường và ngay lập tức vào tòa nhà vài phút sau khi vụ nổ súng bắt đầu. Các sĩ quan có mặt đầu tiên đều lao về vị trí có tiếng súng.
Các chuyên gia chỉ ra cảnh sát Nashville đã gặp yếu tố thuận lợi hơn đồng nghiệp ở Uvalde. Trong vụ Nashville, cảnh sát phát hiện Hale khi nghi phạm đang nổ súng trên tầng hai ở không gian mở. Trong vụ Uvalde, các sĩ quan xác định được vị trí lớp học mà Ramos tấn công nhưng cửa đóng. Họ đến gần cửa và cố gắng quan sát tay súng nhưng không thể. Ramos bắn về phía họ qua cánh cửa đóng kín bằng súng trường AR-15, mảnh đạn bắn trúng hai sĩ quan và ngăn họ nhìn thấy vị trí của anh ta trong căn phòng đầy học sinh.
Các sĩ quan ở Uvalde đã lùi lại vào thời điểm đó và khi tiếng súng tạm dừng, họ không tiếp tục hành động mà chờ đợi, dù rất nhiều sĩ quan tập trung tại trường. Tay súng cuối cùng đã bị tiêu diệt bởi một nhóm nhỏ cảnh sát xông vào lớp học với khiên chắn.
Sĩ quan cảnh sát ôm an ủi một người phụ nữ tại lối vào trường Covenant ở thành phố Nashville, bang Tennessee, hôm 28/3. Ảnh: AFP.
Tờ Texas Tribune tuần trước đưa tin một số sĩ quan ở Uvalde thừa nhận họ không dám xông vào vì biết kẻ tấn công mang súng trường AR-15. Trong khi đó, Audrey Hale, kẻ tấn công ở Nashville, mang ba khẩu súng, hai trong số đó là súng trường.
"Cảnh sát Nashville đã thể hiện xuất sắc trong một tình huống rất căng thẳng", AJ Yokley, giảng viên tại Học viện Đào tạo Thực thi Pháp luật Tennessee, nhận xét. "Thật khó để chạy về phía có tiếng súng nhưng đó là những gì họ đã làm. Mỗi người trong số họ đều thể hiện lòng dũng cảm to lớn".
Carlson khẳng định những gì diễn ra ở Nashville là điều mà các sĩ quan phải làm khi đối đầu với một kẻ xả súng. Galbreath cho rằng cảnh sát đã mài giũa kế hoạch phản ứng sau vụ xả súng ở Uvalde, nhấn mạnh tầm quan trọng của việc truy đuổi kẻ tấn công ngay lập tức. "Bạn không có thời gian chờ hỗ trợ", ông nói.
Vũ Hoàng (Theo Washington Post)