Một tiêm kích F-22 Mỹ đáp xuống căn cứ liên hợp Forth Worth tại bang Texas để tiếp dầu hồi cuối tháng trước, song hình ảnh về nó chỉ được trang tin hàng không quân sự Aviationist công bố ngày 4/3.
Chiếc F-22 có số hiệu 01-4023, là máy bay gặp sự cố sập càng trước trong lúc hạ cánh xuống căn cứ không quân Eglin hồi tháng 3/2021. Phi cơ xuất hiện trong tình trạng chắp vá, nhiều phần thân vỏ bị bạc màu. Một số bộ phận mới chỉ phủ sơn lót và vẫn còn viền màu vàng, dấu hiệu cho thấy phi cơ đã được sửa chữa khung thân.
Tiêm kích F-22 số hiệu 01-4023 tại căn cứ liên hợp Forth Worth hôm 21/2. Ảnh: Aviationist
"Phần thân trước và khung dưới dường như đã được gia công lại. Một số khu vực có bề mặt không đồng nhất, nhiều khả năng do thay thế cấu trúc composite hoặc vỏ kim loại. Đường viền màu vàng là phần khung máy bay chưa được phủ sơn tàng hình sau khi sửa chữa", David Cenciotti, cựu phi công quân sự và biên tập viên của Aviationist, nhận định.
Chuyến bay hôm 21/2 dường như là lần thứ 5 chiếc F-22 này cất cánh trong vòng 4 năm qua. Phi cơ trước đó bay kiểm tra và đáp xuống căn cứ Forth Worth để tiếp dầu, trước khi lên đường tới căn cứ không quân Hill tại bang Utah để bảo dưỡng sâu rộng.
Tiêm kích F-22 số hiệu 01-4023 tại căn cứ liên hợp Forth Worth hôm 21/2. Ảnh: Aviationist
Trong quá trình đại tu, chiếc F-22 sẽ được kiểm tra toàn diện, sửa chữa và phủ lại sơn tàng hình, sau đó sơn màu và ký hiệu mới.
Ngoài 01-4023, hàng loạt tiêm kích F-22 Mỹ cũng gặp sự cố sập càng trong những năm gần đây. Tháng 3/2022, một chiến đấu cơ F-22 chúi mũi xuống đất tại căn cứ Eglin, dấu hiệu phi cơ đã gặp trục trặc ở càng đáp.
Hình ảnh được truyền thông Nhật Bản công bố tháng 4/2024 cho thấy chiếc F-22 Mỹ bị sập càng trước trong lúc hạ cánh xuống căn cứ Kadena. Một tháng sau, máy bay F-22 thuộc Phi đoàn Tiêm kích số 71 gặp sự cố khi diễn tập và mài bụng, nằm nghiêng trên đường băng sân bay ở bang Georgia.
Không quân Mỹ vận hành tổng cộng 183 tiêm kích F-22, nhưng chỉ có 125 máy bay đủ khả năng chiến đấu. Số còn lại dùng cho nhiệm vụ thử nghiệm hoặc huấn luyện phi công mới, do thiếu trang thiết bị và phần mềm dùng trong tác chiến. Mỗi tiêm kích F-22 có giá xuất xưởng gần 180 triệu USD, chưa kèm theo vũ khí trang bị.
Tiêm kích F-22 gặp sự cố sập càng tại căn cứ Eglin hồi tháng 3/2021. Ảnh: Facebook/Air Force amn.
Bộ tư lệnh Tác chiến Đường không thuộc không quân Mỹ năm 2021 tiến hành kiểm tra toàn bộ phi đội F-22 ở căn cứ Eglin và 10% chiến đấu cơ F-22 ở các căn cứ khác, kết luận ít nhất 1/5 máy bay có trục trặc với càng đáp do lắp đặt sai quy cách.
Phạm Giang (Theo Aviationist)