Thông báo được Toyota đưa ra hôm 27/8, một ngày sau khi một trong số những chiếc e-Palette va chạm và gây thương tích với một người khiếm thị đang đi bộ. Trong video đăng trên YouTube cùng ngày, CEO của tập đoàn, Akio Toyoda xin lỗi vì tai nạn này và nói rằng ông muốn gặp người bị xe đâm trúng nhưng không được.
"Một chiếc xe mạnh hơn một con người, vì thế tôi rất lo lắng về sức khỏe của họ", Toyoda nói khi trả lời các câu hỏi về tai nạn.
Xe điện tự hành e-Palette với công nghệ lái tự động cấp độ 4, có dốc lên xuống tự động cho xe lăn. Ảnh: Toyota
Người đứng đầu hãng xe lớn nhất Nhật Bản cũng nói rằng, tai nạn cho thấy sự khó khăn đối với xe tự lái khi hoạt động trong những hoàn cảnh đặc biệt tại ngôi làng trong dịp Paralympic diễn ra, nơi có các vận động viên khiếm thị hoặc khuyết tật khác.
"Điều đó cho thấy xe tự lái vẫn chưa thể trở thành thực tế trên đường phố", Toyoda nhận xét.
Xe đã dừng lại ở một ngã ba và đang rẽ dưới sự điều khiển của một người điều hành - người đang sử dụng thiết bị điều khiển cầm tay - khi đâm phải vận động viên ở tốc độ chỉ khoảng 1-2 km/h, theo Toyoda. Ông cũng cho biết, các quan chức Paralympic nói rằng vận động viên này - vẫn giữ được sự tỉnh táo - được đưa tới trung tâm y tế trong làng và sau đó tự đi bộ về nơi ở.
e-Palette - mẫu xe điện hoàn toàn tự lái - được đặc biệt sử dụng trong kỳ Olympic và Paralympic Tokyo 2020. Xe lần đầu được nhắc tới vào năm 2018 và ra mắt lầu đầu tại triển lãm ôtô Tokyo 2019 dưới dạng concept. Thiết kế phù hợp với việc chở các vận động viên khuyết tật như sàn phẳng và thấp, cửa mở rộng và có dốc lên xuống điều khiển tự động cho xe lăn. Xe trang bị công nghệ lái tự động cấp độ 4, với tốc độ chỉ đến 20 km/h.
Toyota nói rằng họ đang hợp tác với cảnh sát địa phương trong việc điều tra nhằm xác minh nguyên nhân tai nạn, thêm rằng cũng có thể thực hiện điều tra riêng.
Trong thông báo, hãng xe Nhật nói có thể tiếp tục hợp tác chặt chẽ với ủy ban tổ chức Olympic và Paralympic Tokyo nhằm ngăn ngừa những tai nạn tương tự. Hiện các nhà tổ chức chưa đưa ra bình luận về sự việc.
Paralympic Tokyo 2020 diễn ra ngày 24/8-5/9. Bất chấp ảnh hưởng của Covid-19, sự kiện lập liền hai kỷ lục, gồm số VĐV và số VĐV nữ tham dự đông nhất lịch sử.
Mỹ Anh (theo Reuters)