Đây là lần đầu tiên chiếc Cup mới – giải thưởng của FIFA World Cup – ra mắt, là sản phẩm nghệ thuật do nhà điêu khắc người Italy Silvio Gazzaniga thiết kế. Chiếc Cup này vẫn được FIFA trao tặng cho các đội bóng vô địch cho đến tận ngày nay. Trước đó, chiếc cup vô địch có tên Rimet Jules đã ba lần được thuộc về đội tuyển Brazil và đã được trao vĩnh viễn cho đội bóng Nam Mỹ.
Tại kỳ World Cup năm 1974, Tây Đức lần thứ hai giành danh hiệu vô địch sau khi đánh bại Hà Lan với tỷ số 2-1 trong trận chung kết.
Tổng cộng có 99 đội bóng tham dự vòng loại các châu lục để chọn ra 14 đội vào vòng chung kết cùng với chủ nhà Cộng hoà liên bang Đức và đương kim vô địch thế giới Brazil. Ở vòng chung kết, thể thức thi đấu đã thay đổi khi 16 đội được chia thành bốn bảng, mỗi bảng chọn hai đội đứng đầu vào vòng bảng thứ hai. Tại đây chia hai bảng, mỗi bảng bốn đội tiếp tục đá vòng tròn để tìm ra đội đứng đầu vào chung kết, hai đội đứng thứ hai mỗi bảng sẽ đá trận tranh hạng ba.
Giải năm nay tuyển Anh không thể góp mặt vì sảy chân từ vòng loại, trong khi Liên Xô giành suất đá play-off nhưng lại không thi đấu với Chile.
Thuỵ Vân