6h ngày 16/3, hơn 10 công nhân thuộc công ty Môi trường đô thị TP HCM bắt đầu vớt rác trên kênh Nhiêu Lộc - Thị Nghè, đoạn chảy qua quận Tân Bình. Phần kênh dài 40 m từ cầu số 1 đến cầu số 2 đầy rác thải, lục bình, nước đen kịt, bốc mùi hôi thối. Một tháng qua khu vực này ngập rác do không có người dọn dẹp, ước chừng hơn 100 tấn. Lý do đơn vị thu gom không được gia hạn hợp đồng xử lý chất thải. Việc vớt rác được thực hiện từ hôm qua.
Kênh Nhiêu Lộc - Thị Nghè dài gần 10 km chảy qua các quận 1, 3, Bình Thạnh, Phú Nhuận, Tân Bình, đổ ra sông Sài Gòn. Từng là khu vực ô nhiễm ở thành phố với nhiều nhà ổ chuột, rác thải, kênh "thay da đổi thịt" từng ngày sau khi hoàn thành cải tạo cách đây 13 năm. Đây được xem là "dòng kênh đẹp nhất nội đô TP HCM".
Ngay chân cầu số 1, hai thuyền cạp rác được huy động thu gom. Từ hôm qua đến nay đội đã thu dọn 13 tấn. Vì một số cầu trên kênh có tĩnh không thấp nên thuyền phải đi từ 3h - thời điểm nước xuống thấp để tới điểm vớt xa khoảng 8 km.
Ông Trương Văn Hổ, đội trưởng đội vớt rác cho biết từ khi kênh hoàn thành cải tạo năm 2011, đây là lần lượng rác ứ đọng nhiều nhất. Chất thải từ các cống, người dân ném xuống không được xử lý bốc mùi hôi thối, khiến lực lượng thu gom gặp nhiều khó khăn. Đội thu gom cần khoảng 10 ngày để dọn dẹp hết số rác nói trên.
Mặt nước phủ kín bởi cỏ, lục bình, thùng xốp, túi nilon, tấm nệm mút, ly nhựa. Khu vực này là đoạn cuối của kênh nên rác thường dồn về đây. Thời tiết nắng nóng nên càng làm rác ứ đọng, bốc mùi hôi thối hơn.
Ông Nguyễn Xuân Sơn lái thuyền vớt rác bỏ vào thùng. Một số loại như túi nilon, nệm thấm nước khá trơn trượt nên phải cạp nhiều lần mới vớt lên được. "Rác dồn ứ một đống nên lái thuyền cũng khó hơn, có lúc túi nilon hay lục bình cuốn vào chân vịt", người đàn ông 50 tuổi nói.
Rác cồng kềnh như thân cây, tấm nệm mút thì công nhân phải dùng tay vớt, để riêng ra một góc.
Anh Thanh Sơn, 47 tuổi dùng cào kéo cỏ, lục bình, rác lại để dễ vớt.
Anh Sơn (phải) cùng đồng nghiệp kéo cỏ và rác thải lên bờ. Nam công nhân vệ sinh cho biết, bình thường đoạn kênh này mỗi ngày chỉ ứ đọng ba tấn rác, vớt trong một ngày thì sạch.
Các thùng đầy rác được cẩu lên bờ cho vào xe ép sau hơn 5 phút vớt.
Ông Phạm Văn Tỉnh (phải) đổ rác vào xe ép. Ông cho biết, bình thường cả tuyến kênh nếu vớt sạch thì chỉ cần 4 chuyến xe. Tuy nhiên riêng đoạn kênh này từ hôm qua đến nay đã mất 5 chuyến xe chở rác đến điểm tập kết.
Nhìn về dòng kênh, ông Phan Thanh Quang, 52 tuổi, cho biết gần tháng qua hạn chế đi dạo kênh nặng mùi. "Mong rác sớm được dọn hết để con kênh sạch trở lại như trước", ông nói.
Hơn một giờ dọn rác, anh Thanh Sơn nghỉ ngơi khoảng 15 phút rồi tiếp tục công việc.
Đoạn cuối kênh Nhiêu Lộc - Thị Nghè ngập rác nhìn từ trên cao.
Dòng kênh chảy qua 5 quận trung tâm TP HCM. Đồ hoạ: Đăng Hiếu
Quỳnh Trần - Đình Văn