Nếu có bất ngờ đến từ những đội bóng kèo dưới thì thường là sự thi đấu chặt chẽ và cố thủ để bảo vệ khung thành của những đội bị đánh giá yếu hơn. Nhưng trận tứ kết giữa Hà Lan và Nga ở Euro 2008 thì mọi chuyện lại hoàn toàn khác, đó thật sự là một trong những trận đấu giàu cảm xúc nhất của Euro.
Đội tuyển Nga đã có một chiến tích để đời sau thời kỳ của Liên Xô khi hạ đội tuyển Hà Lan với vô vàn hảo hủ, trước đó những Cơn lốc màu da cam đã cuốn phăng Đương kim vô địch thế giới Italia và Á quân thế giới Pháp với tỷ số đậm đà 3-0 và 4-1. Nhưng khi gặp gấu Nga thì người Hà Lan như biến thành cơn gió nhẹ thoáng qua rồi tan biến khỏi VCK Euro năm đó.
Cảm xúc về chiến thắng đáng tự hào của người Nga năm 2008 có thể được miêu tả trong những câu thơ của bài “Bài thơ cuộc đời – Olga Bergholtz gửi B.Coornilov”:
Em nhớ lại chuyện ngày quá khứ
Khúc hát thơ ngây một thời thiếu nữ:
“Ngôi sao cháy bùng trên sông Nêva
Và tiếng chim kêu những buổi chiều tà..”
...
Lũ trẻ lớn lên, giờ lại tiếp theo ta
Lại nhắp lại vị ngọt ngào thuở trước
Vẫn sông Nêva, bóng chiều, sóng nước...
“Chuyện ngày quá khứ” là thời gian hào hùng của bóng đá Liên Xô thời trước với “Ngôi sao cháy bùng trên sông Nêva” là Lev Yashin – Thủ môn xuất sắc thế kỷ XX. Tên của ông được đặt cho danh hiệu thủ môn xuất sắc nhất năm sau này. Liên Xô là đội vô địch Euro lần đầu tiên trong lịch sử giải đấu, đó là thời gian huy hoàng mà những người yêu bóng đá Liên bang Xô viết không thể nào quên. Sau này, khi Liên Xô tan rã chưa có đội bóng đàn em nào của họ có thể làm được điều mà người anh cả năm xưa đã từng làm.
Nhưng đến kỳ Euro 2008, “Lũ trẻ lớn lên, giờ lại tiếp theo ta” là đội tuyển Nga tuy không vô địch nhưng cũng để lại những cảm xúc thăng hoa tột cùng cho người hâm mộ khi hạ tuyển Hà Lan rất mạnh khi đó với tỷ số 3-1 đầy thuyết phục. Nổi bật nhất trong chiến tích đó là Andrey Arshavin. Arshavin và các đồng đội đã cùng “Nhắp lại vị ngọt ngào thuở trước” của đội tuyển Liên Xô hùng mạnh bằng một thứ bóng đá tấn công rực lửa và đẹp mắt. Và có một điều làm cho chiến thắng năm đó càng đặc biệt là HLV dẫn dắt đội tuyển Nga là Guus Hiddink - một người Hà Lan chính gốc cùng một đội tuyển khác chống lại chính quê hương mình. Và cuối cùng cả đất nước Hà Lan buồn nhưng có một người Hà Lan vui đó chính là ông – Phù thủy Guus Hiddink.
Hy vọng ở vòng Knockout Euro năm nay sẽ xuất hiện những đội bóng cửa dưới chơi bùng nổ như người Nga năm nào để mang lại những giây phút bất ngờ, thú vị cho một vòng chung kết mà bóng đá chặt chẽ, toan tính lên ngôi.