"Tôi cảm thấy Man Utd bị thiếu tôn trọng", Van Dijk nói ngày 6/1. "Tôi nghe trong buổi họp báo rằng có người hỏi liệu Liverpool có xoay tua không. Tôi bị sốc. Đây là một trong những trận đấu lớn nhất mùa giải. Man Utd có những cầu thủ giỏi và chắc chắn luôn gây khó khăn".
Trung vệ Virgil van Dijk vỗ tay tri ân người hâm mộ sau trận Liverpool hòa Man Utd 2-2 trên sân Anfield ngày 5/1. Ảnh: Liverpool FC
Trước trận "Derby nước Anh" tại Anfield ngày 5/1, Liverpool được đánh giá cao hơn khi đang bay cao trên đỉnh bảng. Trong khi đó, Man Utd thua bốn trận gần nhất trên mọi đấu trường và tụt xuống thứ 14 Ngoại hạng Anh, hơn nhóm xuống hạng bảy điểm.
Nhưng Liverpool không đè bẹp Man Utd như kỳ vọng trên sân nhà, thậm chí thoát thua khi trung vệ Harry Maguire đá vọt xà trước khung thành trống ở phút bù cuối.
Trận này, Man Utd vượt lên nhờ cú đá tung nóc lưới của Lisandro Martinez. Sau đó, Liverpool dẫn ngược nhờ công Cody Gakpo và Mohamed Salah, rồi Man Utd ấn định tỷ số hòa với cú đá nối của Amad Diallo.
Theo Van Dijk, những khó khăn phải đối mặt trong trận đấu Man Utd diễn ra đúng như dự tính của Liverpool mà HLV Arne Slot nói ở họp báo trước trận.
Trent Alexander-Arnold là cầu thủ Liverpool đá tệ nhất trận và thậm chí bị chê phòng ngự như cầu thủ hạng Tư. Hậu vệ người Anh chỉ còn hợp đồng đến hè 2025 và là mục tiêu hàng đầu của Real Madrid để thế chỗ nhà vô địch Euro 2024 Dani Carvajal - cầu thủ đã 32 tuổi và đang chấn thương dài hạn.
Van Dijk phủ nhận phong độ của Alexander-Arnold bị ảnh hưởng bởi những tin đồn chuyển nhượng. "Cậu ấy muốn thể hiện theo cách tốt nhất có thể, giống như toàn đội", trung vệ Hà Lan 33 tuổi bảo vệ đồng đội. "Đó là trọng tâm của tất cả các cầu thủ".
Diogo Dalot tranh chấp với Trent Alexander-Arnold. Ảnh: Gallo Images
Kết quả 2-2 tại Anfield giúp Man Utd cắt mạch bốn thất bại liên tiếp trên mọi đấu trường, sau khi thua Tottenham 3-4 ở tứ kết Cup Liên đoàn, Bournemouth 0-3, Wolves 0-2, Newcastle 0-2 ở Ngoại hạng Anh. Tuy nhiên, họ chưa thể cải thiện vị trí. Đội bóng của Ruben Amorim hiện đứng thứ 13 với 23 điểm, hơn nhóm xuống hạng bảy điểm và kém nhóm dự Cup châu Âu 12 điểm.
Diogo Dalot thấy nhiều điểm tích cực và ca ngợi tầm ảnh hưởng của HLV đồng hương. "Amorim giúp tôi có động lực, và đó là điều ông ấy muốn ở mọi cầu thủ", hậu vệ Bồ Đào Nha bày tỏ. "Bạn có thể thấy rằng chúng tôi thi đấu giống tập thể hơn và đó là khác biệt lớn nhất. Chúng tôi phải phát huy điều đó, chiến đấu vì CLB và kết quả sẽ được cải thiện".
Dalot không biết cần bao nhiêu thời gian để "màn trình diễn trước Liverpool trở thành chuẩn mực cho Man Utd" và chỉ tập trung cho từng trận. Hậu vệ 25 tuổi muốn toàn đội tập luyện tốt để hướng tới trận gặp chủ nhà Arsenal ở vòng ba Cup FA ngày 12/1.
Hồng Duy