USGA chốt phương thức triển khai giải hôm 29/7. "Chúng tôi đã được Thống đốc Andrew Cuomo duyệt kế hoạch tổ chức an toàn. Và việc không đổi địa điểm là phần thưởng đối với chúng tôi. Nếu thành công, đó sẽ là niềm lạc quan cho cộng đồng", Giám đốc Điều hành USGA Mike Davis nói trên Golf Digest.
Kỳ đấu thứ 119 được tổ chức trên sân Winged Foot, par70 ở ngoại ô New York từ 17/9 tới 20/9, thay vì 18/6 - 21/6 như lịch cũ. Ban tổ chức sẽ hoàn tiền cho những người đã mua vé vào cổng. Sau quyết định hoãn giải vì dịch bệnh, USGA đã tính nhiều phương án nhằm cứu vãn sự kiện chủ lực, trong đó có đấu kín, đổi sân, thời điểm tổ chức, hạn chế khán giả thực địa và cả bài toán kín chỗ trong lịch phát sóng của các nhà đài.
Sân Winged Foot sẽ không đón khán giả khi US Open diễn ra giữa tháng 9 tới. Ảnh: Golf Digest.
"Giải năm nay sẽ khác lạ vì không có khán giả thực địa và các biện pháp phòng dịch chặt chẽ. Tuy nhiên, nó sẽ là tín hiệu đáng mừng đối với người hâm mộ thể thao cả nước, đồng thời khôi phục cảm giác bình thường trong đời sống", Thống đốc Cuomo nói về vai trò tích cực của US Open.
Và trung tâm hàng rào phòng dịch tại U.S Open năm nay là xét nghiệm tại chỗ đối với toàn bộ nhân sự trước khi vào Winged Foot. Thủ tục này được thực hiện ở địa điểm gần đó và chỉ người có kết quả âm tính mới được đi tiếp. CEO Davis cũng không ngoại lệ. Người điều hành cao nhất của USGA đã phải xét nghiệm qua đường nước bọt trước khi đến dự U.S Women’s Amateur, bang Maryland tuần tới. Khi ở bên trong Winged Foot, tất cả nhân sự sẽ được tầm soát nhiệt độ và khai báo y tế hàng ngày.
New York đang có lệnh hạn chế khách đến. Nhưng golf chuyên nghiệp lại thoáng hơn, trong hướng dẫn của Bộ Y tế Mỹ và văn bản từ Nhà Trắng ban hành gần đây. Theo đó, các golfer, caddie và những người khác có mặt trên sân thuộc diện nhân sự thiết yếu của sự kiện. Vì thế, họ được miễn trừ trách nhiệm cách ly 14 ngày sau khi đến New York.
Đội ngũ trọng tài ở US Open thông thường khoảng 75 người. Năm nay, bộ phận này chưa đến 20 người. Lực lượng truyền thông sẽ bị cắt giảm mạnh ở Winged Foot chứ không còn ở tầm 800-900 người như những năm trước. Tính tổng cộng, chỉ có khoảng 2.000 người được dự U.S Open thay vì con số 40.000 thông lệ.
"Tôi nghĩ họ không huỷ giải là đáng mừng lắm rồi. Bản thân tôi rất muốn gia đình, bạn bè đến xem. Đám đông ở New York thật tuyệt. Nhưng đành chịu thôi. Còn hiện giờ thì tôi háo hức bảo vệ danh hiệu của mình ở Winged Foot. Nơi đó là thiên đường của những tay đánh bóng xa", ĐKVĐ Gary Woodland nói về nỗ lực của USGA và chấp nhận thực tế đấu kín. Kỳ trước ở Pebble Beach Golf Links, anh cán đích ở điểm -13, lĩnh 2,25 triệu USD trong tổng quỹ 12,5 triệu USD còn Brooks Koepka về nhì, nhận 1,35 triệu USD.
Sau khi Royal & Ancient huỷ The Open Championship, bộ tứ major truyền thống trong năm 2020 còn ba sự kiện, trong đó PGA Championship của Hiệp hội Golf nhà nghề Mỹ (PGAA) diễn ra từ 6/8 tới 9/8, và U.S Open đã cấm cửa khán giả. Tình trạng này còn để ngỏ đối với Masters từ 12-15/11 trên sân Augusta National. Đơn vị chủ quản của sự kiện này yên lặng từ lúc công bố lịch đấu mới hồi tháng 6.
Quốc Huy (theo Golf Digest)