Chiến hạm Berdyansk, một trong ba tàu Ukraine bị Nga bắt. Ảnh: Reuters.
"Hành động khiêu khích của Nga không thể ngăn chặn kế hoạch hiện diện ở Biển Azov của chúng tôi. Nếu Ukraine ngừng lại và rút lui, Nga coi như sẽ hoàn thành nhiệm vụ chiếm biển Azov, công bố với thế giới biên giới mới trên Biển Đen, hợp pháp hóa việc xâm lược Crimea", BBC ngày 19/12 dẫn tuyên bố của Thư ký Hội đồng An ninh và Quốc phòng Quốc gia Ukraine Aleksander Turchinov.
Quan chức Ukraine cho biết quân đội nước này cũng sẽ mời đại diện của các đối tác như Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương (NATO) và tổ chức An ninh và Hợp tác châu Âu (OSCE) lên tàu trong chuyến đi tới để chứng minh rằng Kiev không vi phạm luật pháp và các quy định quốc tế.
Ukraine hiện có cảng ở cả Biển Đen và Biển Azov. Eo biển Kerch nối hai vùng biển này, đồng thời chia tách bán đảo Crimea và lục địa Nga. Lực lượng Biên phòng Ukraine cho hay hơn 140 tàu dân sự của Ukraine đã mắc kẹt ở cả hai phía eo biển Kerch do các hoạt động kiểm soát và trì hoãn từ phía Nga.
Vị trí biển Đen (Black Sea) và Biển Azov (Sea of Azov). Đồ họa: Economist.
Căng thẳng giữa Moskva và Kiev gia tăng sau khi cảnh sát biển Nga hôm 25/11 nổ súng khống chế, bắt ba tàu chiến Ukraine cùng 24 thủy thủ với cáo buộc xâm phạm lãnh hải, có hành vi nguy hiểm và không tuân thủ yêu cầu dừng tàu. Ukraine phủ nhận, nói rằng tàu của họ hoạt động đúng theo luật pháp quốc tế.
Quan chức tình báo Ukraine tuần trước khẳng định Nga đã triển khai 100 chiến đấu cơ và 6 tàu ngầm mang tên lửa hành trình Kalibr đến Crimea. Hải quân Nga cũng điều đến khu vực này các tổ hợp tên lửa bờ Bal và S-400, trong đó một tổ hợp S-400 chỉ cách biên giới Ukraine khoảng 30 km.
Kiev tuyên bố thiết lập tình trạng thiết quân luật ở một số khu vực giáp biên giới Nga, khu vực ven bờ Biển Đen và Biển Azov từ ngày 28/11 đến 27/12 để đối phó với vụ Nga bắt tàu chiến Ukraine. Phòng không Ukraine mới đây cũng diễn tập quy mô lớn với sự tham gia của các hệ thống tên lửa S-300 và nhiều máy bay chiến đấu trên bờ Biển Azov.