Laika là động vật sống đầu tiên ở trái đất bay vào không gian và cũng là một trong những con chó nổi tiếng nhất nước Nga và thế giới. Sự hy sinh của nó cho ngành khoa học vũ trụ của con người cuối cùng cũng được nhìn nhận xứng đáng. Nước Nga đã dựng tượng Laika ở thủ đô Moskva, và nơi này trở thành một trong những điểm du lịch thu hút nhiều du khách, theo Atlas Obscura.
Laika là con chó đầu tiên bay vào vũ trụ và thiệt mạng. Còn Strelka và Belka là hai con chó đầu tiên được các nhà khoa học phóng vào không gian và sống sót trở về. Ảnh: Overland.
Trước khi nổi tiếng, chó Laika thực chất là một con vật vô chủ, sống lang thang trên khắp đường phố Moskva. Sau đó, nó được các nhà khoa học nhận về nuôi, và đối xử với nó tốt nhất có thể vì họ biết rằng một ngày nào đó, con vật nhỏ sẽ phải hy sinh vì khoa học.
Người ta chọn Laika không phải vì trí thông minh vượt trội, mà có lẽ vì con chó nhỏ sẽ là tâm điểm thu hút sự chú ý trên toàn thế giới, nếu chương trình bay vào không gian thành công. Các nhà khoa học Liên Xô đã đúng, câu chuyện về con chó ba tuổi đã nhanh chóng khiến cả thế giới hướng về sự kiện này.
Trước khi nhận nhiệm vụ bay vào vũ trụ, chó Laika đã trải qua một quá trình đào tạo ngắn ngày cùng hai con chó khác. Ngày 3/11/1957, Laika nhận sứ mệnh lịch sử của mình lên tàu Sputnik 2 và được phóng vào không gian.
Nhiều du khách khi đến Nga đều ghé thăm tượng đài của Laika để chụp ảnh lưu niệm, bày tỏ sự yêu quý đối với con chó nổi tiếng này. Ảnh: TripAdvisor.
Do con tàu không có cơ chế chống cháy và thu hồi, cái chết của Laika đã được dự báo trước. Theo chính phủ Liên Xô thời đó, Laika đã hy sinh trong không gian do thiếu oxy nhưng mãi đến năm 2002, người ta mới tiết lộ Laika đã chết chỉ vài giờ sau khi tên lửa được phóng do nhiệt độ quá nóng.
Tuy nhiên, điều đó cũng không ngăn cản được việc Laika đã trở thành một anh hùng của nhân loại, với minh chứng rằng sinh vật sống hoàn toàn có thể sống sót trong tình trạng không trọng lực ngoài khí quyển trái đất.
Để tưởng nhớ Laika, nhiều nước trong khối xã hội chủ nghĩa đã phát hành những bài hát, bộ tem kỷ niệm hay bưu thiếp có hình con chó đáng yêu này.
50 năm sau khi xác Laika được hỏa thiêu trong bầu khí quyển, người Nga đã dựng một tượng đài tưởng niệm gần một trạm nghiên cứu quân sự bên đại lộ Petrovsko - Razumovsky ở Moskva, nơi từng chuẩn bị cho chuyến bay của Laika. Bức điêu khắc là tác phẩm của nghệ sĩ Pavel Medvedev, với hình tượng Laika nằm trên một bàn tay con người giống với hình tên lửa, có lẽ mang ý nghĩa rằng nó sẽ nâng bước Laika đi về phía các vì sao.
Trường Đặng