Nằm ở khu vực Tây Bắc Ấn Độ, bang Rajasthan nổi tiếng với nền văn hóa lâu đời và những thành phố cổ xinh đẹp. Trong đó, lãng mạn bậc nhất phải kể đến Udaipur, thành phố du lịch nằm dưới chân núi Aravalli. Có nhiều hồ nước và sông rạch lại thêm khí hậu mát mẻ dễ chịu, Udaopur còn quyến rũ du khách bởi những kiến trúc xinh đẹp, độc đáo.
Với dáng dấp của một thành phố cao nguyên, Udaipur được bao phủ bởi rất nhiều cụm cây cổ thụ tỏa bóng tươi xanh, mát rượi. Ẩn hiện dưới những tán cây là các dinh thự, nhà cửa ở đây hầu hết được sơn màu trắng, tạo cho cả thành phố một vẻ đẹp thanh lịch, trang nhã.
Cảnh thơ mộng ven hồ.
Từ trên dãy Aravalli nhìn xuống, Udaipur trông giống như một bức tranh thiên nhiên vẽ cảnh đồi núi, thành quách nghiêng nghiêng soi bóng xuống những hồ nước trong xanh phẳng lặng.
Cũng như nhiều thành phố ở Ấn Độ, trung tâm Udaipur là phố phường chật hẹp với những chiếc xe kéo đầy màu sắc ngược xuôi hối hả. Mùi gia vị và những âm thanh ồn ào, gay gắt khiến nhiều du khách chưa quen phải nhăn mặt. Tuy nhiên, thiên đường của Udaipur không phải ở đó mà là những dải dinh thự cổ kính nằm ven các hồ nước.
Được mệnh danh là Venice của Ấn Độ, Udaipur có đến năm hồ lớn và nhiều kênh rạch nhỏ. Tại đây, nước là nguồn mạch sống và cũng là trung tâm của mọi hoạt động sinh hoạt của người dân.
Pichola là hồ nước lớn nhất Udaipur, có diện tích khoảng 700 ha và một số đảo nhỏ xinh đẹp ở giữa. Bao quanh bờ hồ Pichola là 11 cung điện lộng lẫy phản chiếu qua làn nước xanh thẳm khiến cảnh sắc Udaipur càng thêm hùng vĩ.
Được biến thành nơi nghỉ mát từ năm 1362, Pichola nổi tiếng nhất với Lake Palace, cung điện toàn bằng cẩm thạch trắng nằm giữa hồ được xây dựng bởi một vị hoàng tử hào hoa. Ngày nay, cung điện đã được biến thành khách sạn và là nơi hưởng tuần trăng mật lý tưởng của nhiều đôi lứa hiện đại.
Nằm phía Bắc của hồ Pichola là Fateh Sagar, hồ nhân tạo có từ năm 1678. Fateh Sagar được tạo nên không gì ngoài mục đích làm cho Udaipur trở nên mát mẻ, thơ mộng hơn nữa và trở thành nơi nghỉ mát hoàn hảo của giới quý tộc.
Người ta thường thưởng ngoạn cảnh hồ bằng loại thuyền lớn như những tòa nhà, được trang trí lộng lẫy với phong cách vua chúa Ấn Độ. Có thể thấy các tiểu vương Ấn Độ xưa dù xa hoa nhưng cũng rất tinh tế, thông minh trong hưởng thụ.
Thông thường, những chuyến du lịch trên hồ bắt nguồn từ bến tàu Udaipur, rồi theo một tuyến đường bao quanh các hòn đảo. Nếu đi ban ngày, du khách sẽ được nhìn thấy cảnh sinh hoạt đông vui và đời sống đầy màu sắc của người dân thành phố cổ. Còn nếu đi ban đêm, du khách sẽ được đắm chìm trong thế giới lung linh huyền ảo của tầng lớp quý tộc xưa.
Đặt một bữa tối dưới ánh nến trên chiếc thuyền phao, trong tiếng nhạc Rajasthani truyền thống, những điệu múa dân gian với bước nhảy uyển chuyển, sắc màu rực rỡ của trang phục cùng với các chi tiết đẹp mắt của trang sức trên người vũ công như đưa bạn vào một thế giới khác.
Những di sản văn hóa và vẻ thanh lịch đã khiến Udaipur trở thành điểm đến yêu thích của các lứa đôi từ khắp nơi trên thế giới, nhất là những người muốn có một đám cưới mang phong cách hoàng gia xưa. Vì vậy, thành phố thường xuyên diễn ra lễ cưới của các chính khách, nghệ sĩ nổi tiếng.
Thông thường, đám cưới ở Udaipur được tổ chức kèm theo một lễ rước bằng voi, lạc đà và ngựa đi kèm với các màn biểu diễn dân gian gồm ca múa nhạc, màn điều khiển rắn bằng sáo, múa rối… Ngoài ra, người ta cũng không quên những chiếc xe cổ quý phái đưa đón khách để làm nên một đám cưới đẹp như cổ tích.
Udaipur cũng như toàn bang Rajasthan còn nổi tiếng thế giới nhờ kỹ thuật cắt kim cương, ngọc và chạm khắc đá quý vô cùng tinh xảo. Phổ biến nhất là các mẫu trang sức được thiết kế theo phong cách truyền thống với nhẫn, mặt dây chuyền đá quý được làm bằng tay một cách tỉ mỉ rồi ghép vào vàng hay những miếng kim loại quý.
Loại trang sức du khách thường mua làm quà là vòng đeo cổ, vòng tay, vòng chân làm bằng cách khắc axit trên vật liệu, sau đó đổ đầy màu vào và tráng mạ hoặc vàng bên ngoài.
Trên đất nước Ấn Độ bao la và muôn màu muôn vẻ, phố cổ cao nguyên Udaipur chính là một bảo tàng sống lưu giữ những vẻ đẹp tinh túy của nền văn hóa Bắc Ấn xưa.
Theo Doanh nhân Sài Gòn