"Một công ty và đội tuyển bóng đá Argentina đã đạt thỏa thuận tổ chức một trận giao hữu tại thành phố Hàng Châu tháng 3/2024", thông báo từ chính quyền Hàng Châu hôm 9/2 có đoạn. "Trước những nguyên nhân được nhiều người biết đến lúc này, và theo các cơ quan chức năng, điều kiện tổ chức trận giao hữu chưa được cẩn thận, vì thế chúng tôi quyết định hủy trận đấu".
Lionel Messi (ngồi thứ ba từ phải sang) dự bị và không thi đấu trận Inter Miami thắng Hong Kong XI 4-1 trên sân Hong Kong, ngày 4/2/2024. Ảnh: Reuters
Hai tuần trước, Liên đoàn Bóng đá Argentina (AFA) thông báo đội tuyển nước này sẽ đá giao hữu hai trận ở Trung Quốc tháng 3/2024, gặp Nigeria trên sân Olympic ở Hàng Châu ngày 18/3, và gặp Bờ Biển Ngà trên sân Công Nhân ở Bắc Kinh ngày 26/3. Trận đấu ngày 18/3 đã bị hủy, còn trận ngày 26/3 cũng đang bỏ ngỏ khả năng diễn ra. AFA đã coi hai trận này là cữ dượt cuối để Argentina chuẩn bị cho Copa America tháng 6/2024 tại Mỹ.
Theo báo Argentina Ole, AFA đang tính toán khả năng chuyển cả hai trận giao hữu này về Mỹ. Nigeria và Bờ Biển Ngà đều được coi là "liều thuốc thử" xứng tầm với Argentina, khi họ đã vào chung kết giải vô địch châu Phi 2024.
Lý do Hàng Châu hủy trận giao hữu của Argentina không cụ thể, nhưng nhiều khả năng vì vụ Messi không thi đấu trận giao hữu của CLB Inter Miami tại Hong Kong. Sự việc khiến người hâm mộ và chính quyền Hong Kong phản ứng mạnh, trở thành tâm điểm trên các trang báo Trung Quốc.
Công ty tổ chức trận giao hữu giữa Inter Miami và Hong Kong XI hôm 4/2 là Tatler Asia, đã phải hoàn lại 50% tiền vé cho khán giả bất mãn vì Messi không thi đấu. Thủ quân tuyển Argentina xuất hiện trên những tấm biển quảng cáo trận giao hữu của Inter Miami, khiến giá vé chính thức được rao từ 113 USD (2,7 triệu đồng) đến 624 USD (15,2 triệu đồng), cao hơn nhiều so với các trận thông thường. Nhưng sau hiệu còi mãn cuộc, khán giả huýt sáo la ó vì Messi hay Luis Suarez chỉ ngồi dự bị, không chơi một phút nào.
"Khi biết Messi sẽ không thi đấu, chúng tôi đã cầu xin người đồng sở hữu Inter Miami, thuyết phục Messi đứng lên tương tác với khán giả và giải thích vì sao anh không thể thi đấu", thông báo từ Tatler Asia có đoạn. "Nhưng Messi không làm vậy. Ba ngày sau, anh cùng Luis Suarez chơi trận giao hữu ở Nhật Bản, như một cái tát vào mặt chúng tôi".
Messi giải thích hôm 6/2, rằng anh cảm thấy không ổn ở cơ đùi, dù kết quả chụp MRI cho thấy vấn đề không thực sự được coi là chấn thương. Anh chơi 30 phút cuối trận giao hữu của Miami với Vissel Kobe, trên sân Quốc gia Nhật Bản chỉ có khoảng một phần ba số ghế được lấp đầy.
Hoàng An