Messi vào sân ở phút 60 thay tiền vệ David Ruiz, khi tỷ số vẫn là 0-0. Trong hơn 30 phút trên sân, anh tạo ra một cơ hội cho đồng đội dứt điểm, và hai lần sút. Tình huống đáng chú ý với Messi đến ở phút 79, khi hậu vệ Kobe chuyền hỏng và để anh dốc bóng xuống đối mặt thủ môn. Cú sút đầu tiên của Messi bị thủ môn Powell Obinna Obi đẩy ra, còn cú đá bồi sau đó của thủ quân Miami tiếp tục bị hậu vệ Yuki Honda phá ra trên vạch cầu môn.
Lionel Messi (giữa) trong loạt đá luân lưu của Inter Miami trước Vissel Kobe, trên sân Quốc gia ở Tokyo, Nhật Bản, tối 7/2/2024. Ảnh: Reuters
Hai đội hòa 0-0 sau 90 phút, tiếp tục đá luân lưu dù chỉ là giao hữu. Do bỏ lỡ hai cơ hội ngon ăn trong trận, Messi bị chấm điểm thấp thứ hai, chỉ sau Robert Taylor, theo Sofascore. Chính Taylor sút hỏng loạt đá luân lưu thứ tư của Inter Miami trong trận này, khi tỷ số luân lưu là 3-3.
Khi Taylor sút luân lưu trúng xà ngang bật ra, Messi và hậu vệ DeAndre Yedlin đều cười tươi dù đồng đội hỏng ăn. Hậu vệ Jordi Alba sau đó đặt hai tay lên vai thủ quân, nhưng không cười. Kobe thắng chung cuộc 4-3 trên loạt đá luân lưu, còn Messi không đá lượt nào.
Messi cười sau khi Taylor sút hỏng luân lưu.
Messi vừa trở lại sau chấn thương cơ đùi, khiến anh không thể thi đấu trận giao hữu tại Hong Kong hôm 4/2. Sự vắng mặt của Messi gây ra làn sóng phản đối tại Hong Kong, khiến chính quyền ở đó phải lên tiếng đòi một lời giải thích. Trong họp báo ở Tokyo hôm 6/2, Messi nhận lỗi về bản thân, nhưng cũng nói rằng chấn thương là chuyện thường tình trong bóng đá.
Lần này Messi xuất hiện trên sân Quốc gia ở Tokyo, khiến khán giả Nhật Bản thích thú. Mỗi khi anh chạm bóng, các khán giả lại ồ lên. Có tình huống siêu sao 37 tuổi xâu kim đối thủ, rồi làm động tác giả ngoặt bóng để bứt lên ở giữa sân. Sau tình huống này, khán đài vang lên những tiếng vỗ tay tán thưởng.
Inter Miami khép lại chuyến du đấu châu Á sau trận này, với ba trận thua, một thắng. Messi và đồng đội sẽ trở lại Mỹ, để đá giao hữu với đội bóng thời thơ ấu của anh Newell's Old Boys sáng 16/2, giờ Hà Nội. Miami bắt đầu mùa giải mới MLS 2024 với trận gặp Real Salt Lake ngày 22/2.
Hoàng An